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第17部分（第1页）

但我是一个即将接受谋杀审判的被告，而玛珀斯是谋杀指控的目击证人，法律机器在他那边；他是法庭的朋友，是一个酗酒、暴躁的警察用链子鞭笞的受害者；他没必要多此一举。

这让我回想起最初的推测，还有丹·尼古斯基的警告，那是我不想去面对的：一个名字仅仅为查理的幕后职业枪手。

打电话给警察局？她是这么说的。受苦受难的主啊，我想，为什么在充满困惑的情况下，几乎每个人都寻求公理和社会援助，而实际上没有人真正信这些。问问你自己，你可曾听说过某个人的婚姻被一个婚姻顾问挽救，或者某个酗酒者被一名心理学家治愈，或者某个人的儿子在社会工作者的帮助下，得以置身于教养所之外？

我开车去鲍勃·伍德体育用品商店，这是一个在路易斯安纳州声名远播的登山者和体育用品、枪支商店。我用信用卡买了一把点38左轮手枪、一盒子弹和一个燕尾状枪套，一把二手的十二口径霰弹猎枪，还有一盒双筒猎枪子弹。回到家中，我把工具箱从卡车扛进厨房，将橱柜上层的架子滑下来，将点38手枪固定在它的底部。

然后，我从工具箱取出一把钢锯，将霰弹猎枪放在后门廊台阶上，用膝盖紧紧压住枪托，锯掉散热板、瞄准器和十英寸以外的枪筒。我打开后膛，把双弹仓沉人枪膛，猛咬住后膛枪栓，上好保险。然后，将霰弹猎枪放进前走廊壁橱的上层。

加上卧室里的点45手枪，现在我在屋子的各个地方，几乎都可以立即拿到一把武器。这不是万能药，但这是我能想到的全部措施。我早就该后悔在众人面前将萨利·迪奥的脑袋打到篷车上，但如果他与哈瑞·玛珀斯或明星钻探公司有牵连的话，我相信他有牵连，那我与迪奥一家的纠纷，只会是时间早晚的问题。

我仍没能从昨天去大分水岭的旅途疲惫中缓过劲来。

不，是比那还深的疲惫。我厌倦了一场没有结果的追逐；厌倦了在一个梦魇里走来走去；厌倦了这些我自找的麻烦。我就觉得自己像被宣告有罪的十七世纪罪犯，坐在一个木推车上，车吱吱响着穿过人群，沿着鹅卵石街道向一个高高的平台走去，一个带头罩的人正等在那里。

我穿上运动短裤、跑鞋和一件棒球衫，沿河跑了四英里。我一路跑到大学区，穿过一个废弃的铁路桥，向下看着渔夫把鱼拉出水面，甩到碎石路上。

当我转入街区，全身大汗淋漓，我的皮肤深深感到太阳的热度。邻居的橙色猫从屋顶上看着我。我安静地坐在草坪上，前臂放在膝盖上，呼吸着三叶草甜美的气息。我的心跳正常而强劲，就像二十年前一样自信。

那晚的月亮很低，挂在比特鲁山黑色轮廓上。干涸的闪电苍白地跳跃在云朵之间。九点时，电话响了。

“喂。”我说。

“你能来这边吗，戴夫？”由于静电噪音，声音很嘈杂。

“克莱特斯吗？”

“我需要你过来一下，伙计。看起来很糟糕。”

“什么事情？”

“达乐涅……他妈的，伙计，她死了。”

第八章

第一节

保姆不在家。我在电话号码本上找到苔丝·里根的电话，打给她，然后把阿拉菲尔带到她家。

一个半小时后，我沿着土路驾车来到克莱特斯的小红木房子。所有的灯都开着。我敲着克莱特斯的前门，没有人应声，于是我走进屋内。

我听到房间后面某个地方有马桶冲水声，接着他走出卧室，将一条湿毛巾拿在嘴边，面孔毫无血色，皮肤像灯罩一样紧绷着。他靠着滑动玻璃门坐在桌旁，大声喝一杯咖啡，他双手环绕着杯子，以防杯子颤动。桌上是一纸箱牛奶和五分之一加仑的苏格兰威士忌。他深深吸了一口骆驼烟，向下拿着烟，似乎他正在喷吸大麻烟卷。当他喷出烟时，呼吸在胸口抽搐了一下。

他又用毛巾擦了下嘴巴，然后擦他粗粗的后脖子。

“我压制不住任何东西，我想我得了胃溃疡。”他说。

“她在哪里？”

“在主浴室。”他抬起那像是水煮过的脸来，看着我，吞咽了一下。

“收敛一下你自己。”

“我从密苏拉回来，她就已经那样了。我无法接受这个事实。”

但我没有听他讲话。我顺着大厅走进主浴室。当我向里面看时，不得不用一只手紧握住门框。安全剃刀掉在瓷砖地面上，被她的血紧紧粘住。她赤身裸体，在浴缸内侧着身滑了下去，这样，她的脸只有一半漂浮在红色的肥皂水上面。她两只前臂的内侧各有一个深深的切口。

哦，上帝呀，我不得不深呼吸一下，转移视线。

她一直流血，直到她几乎变白。我坐在浴缸边上，用指尖触摸着她柔软、湿漉漉的头发。头发感觉起来就像潮湿的羽毛。

浴室镜子上用口红写着：

克莱特斯，

正在死亡，

再见，亲爱的，

达乐涅

我将手插进我的头发，麻木地凝视着她。于是我在她的脖子和肩膀上，看到了细小的抓痕和红色的污渍，像是浅色的草莓色斑，像是做爱时被咬的齿痕。我从卧室里拿出一个被单，遮盖在她身上，然后返回到客厅。

克莱特斯正将剩下的苏格兰威士忌和牛奶倒在桌子上。他手中骆驼烟的烟雾越过手指。当他看到我的表情，眼睛周围的皮肤突然收缩。

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