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第3部分（第2页）

“外面真的又黑又暗，对吧？”她轻声说。“谁都很容易在浓雾里迷路。”尤其是心里充满怪异幻影及想像的人。“但我想一定会有人来带您回家。如果您可以让顾太太及魏太太知道该送信去哪里……”

圣梅林露出恍然大悟的眼神，随即变成冷酷而有趣。“你认为我疯了，对吧？”

“没那种事，爵爷。我只是想帮忙。”她谨慎地往门口走了“步。”但如果您有什么小问题，我相信顾太太和魏太太一定可以处理。“

她心想背对疯子并不明智，笨拙地摸索著身后的门把。

“我也相信。”他的脸上闪过一丝苦笑。“我敢打赌那两个人什么事都处理得了，包括危险的客户。但，罗小姐，我真的没有疯。”他耸耸肩。“至少，我相信自己没有。只要你的手离开门把，我愿意详细解释。”

她没有动。

他轻扬起眉毛。“我保证一定会让你感到值得。”

“在财务方面吗？”

他微扬起一边嘴角。“还有别的方面吗？”

有也跟她没关系，她想。以目前的困境，任何合理的工作机会她都不能错过。六个月前的寂寞长夜，她在微曦中描绘著崭新的未来及闪亮的美梦，但在现实生活中却远比她的想象更难达成。钱是最重要的一关，她需要这份工作。

圣梅林也许疯了，但并不像她当天下午见的另两位雇主，一个是放荡的浪子，一个则是醉鬼。事实上他愈来愈像个懂得藉由协商达到目的的人。她一向佩服这种绅士。

而且他也绝不像她今天面试的第三位雇主那样在病榻上等死。相反地，他身上有种令人不安但又极富魅力的男性活力，以她难以形容的方法刺激著她。他并不英俊，至少不像柯杰瑞的帅气。但她颈背的汗毛直立，怪异而兴奋的暗自骚动。

她勉强放开门把，但仍未远离门口以便逃跑。成功的伴护一定得懂得未雨绸缪。

“好吧，爵爷，我洗耳恭听。”

圣梅林移到顾太太的桌前，背靠著桌子双手撑在桌边。这个姿势让他剪裁良好的外套紧贴住强壮的肩膀，也让她注意到他宽阔的胸膛、平坦的腹部及瘦削的髋部。他身上没有丝毫纤细、柔软、无力的地方。

“今年社交季我会在伦敦停留数周，以便进行一项复杂的生意计划。我不想说明无聊的细节，总而言之，我希望组成一个投资集团。这个计划需要保密及隐私。但你若了解社交界，就会知道两项工作都很艰钜。上流世界几乎靠流言蜚语为生。”

她稍稍放松下来，也许他根本没疯。

“请继续，爵爷。”

“很不幸，以我目前的状况及去年发生的某个事件，除非能非常清楚表明我已不在婚姻市场，我相信计划的进行将很困难，而且会有许多烦人的干扰。”

“您的什么状况？”她清清喉咙，尽可能婉转地询问。

他扬起一道眉。“我有头衔、几处不错的产业及为数不少的财富，而且未婚。”

“不错的条件。”

他露出短暂的笑意。“讽刺通常不会被认为是伴护该有的条件，但考虑到我跟你都别无选择，我决定听而不闻。”

她红了脸。“抱歉，爵爷。今天实在是太累人了。”

“我敢保证，我今天也并不愉快。”

该回归主题了，她决定。“好，我了解你的状况使你在某些社交圈成为有趣的商品。”

“但在其他社交圈却很无趣。”

她忍住笑，他苦涩、自嘲的幽默感令她有些意外。

圣梅林似乎没注意她的反应，手指在桌上断续地敲著。“反正就是这样。如我所说，因为去年我曾和一位年轻女士订婚，最后她却和另一位男士私奔，使得情况又更复杂。”

这话令她大吃一惊。“不会吧！”

他不耐地看了她一眼。“不少人会乐意告诉你，那位年轻女士幸运地逃过一劫。”

“嗯哼。”

“那该死的是什么意思？”

“没什么。我只是突然想到，也许您才是幸运地逃过一劫的人。六个月前，我也有过类似经验。”

冷漠的好奇在他眼中闪烁。“真的？所以你才会来担任职业伴护吗？”

“算是。”她挥了挥手。“但据我现在对前任未婚夫的了解，我得老实告诉您，我宁可今天下午去找份新工作，也不愿嫁给一个谎话连篇的骗子。”

“原来如此。”

“但我的私人生活不用再讨论了，爵爷。重点是，我的确了解您的两难。只要上流圈子听说您进城了，一定会以为您想回来试试婚姻市场的运气。您会被社交圈那些作媒的母狮子当成最新鲜的生肉。”

“连我都无法说得如此简洁有力。罗小姐，这就是我需要一位能让人信服的女士来扮演未婚妻的原因。事情真的很简单。”

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