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第16部分（第2页）

邱岩默默地看了我一眼，无声退下。

五月，消息传来，楚伐宋。

一直左右不定苏庭终于做出了决定，要与楚国结盟。

室内的插花换成了香叶，幽幽地溢满一室清香，我问青篱：“这是什么？”

青篱道：“核桃叶，奴婢见夫人无心赏花，就摘了这种香味浓厚的叶子，夫人如果喜欢，奴婢还可以给您做这种香味的点心。”

我想起她做的槐花小饼，微微一笑，随手摘了一片含在口中，任那苦涩的汁液在口中蔓延，吟道：“菁菁香叶，无可为食。皎皎君子，无以为家。”

吟罢，想起什么，心中蓦然一痛。

这时，不知从哪里钻出来的慢小孩爬上了案几，小心翼翼地拿手里的东西往叶子上安，还扭头唤我：“娘亲，娘亲，你看。”

我看过去，原来是一只蝉蜕，静静地伏在绿叶间，霎时，让那丛香叶插瓶生动了许多。

青篱笑道：“这个倒有趣，公子真聪明，如果壳再小些就更好了。”

曼儿爬下案几奶声奶气道：“园子里还有呢，再去拿呀。”说着便来拉青篱，青篱看我，我微笑着点点头，两人手拉手说笑着地去了。

夕阳的余晖和着窗外的绿荫覆上窗屏，倚窗而立，竟恍然生出人在画中之感。

我刚犹豫着要不要翻看一下床头的竹简，便听到一阵压抑的哭声自母亲的寝处传来。

我心神一震，不由自主地凝神听去，那压抑的哭声还夹着着断断续续的责骂：“……曼儿才三岁，你怎么狠得下心，当我们娘俩都死了？”

然后是君父模模糊糊的话语。

母亲的声音高起来，怒不可遏：“为什么他自己不去当人质，为什么不用他自己的孩子当人质，你还是一国之君？老不死的天杀的，专会坑害没爹的孩子，呜你让我怎么给女儿说？”

心莫名地哆嗦起来，明明是五月的炎热天，却惊出一身冷汗。

就那样走到母亲的寝室，走到君父面前，不顾礼仪不看脸色，直直地问他：“你要让曼儿去当人质？”

镜子里，是自己惨白如鬼的脸。

君父脸色很不好看：“这是楚国人的要求，小国怎敢拒绝？除非不要国家社稷了，你”

他的话还未说完，便被母亲哭着打断：“楚国人怎么会知道曼儿，都是那天杀臣子使的坏，还不是你纵容的！”

君父怒喝：“住口！”

母亲呜咽更甚。

我竭力控制着自己的颤抖，手指神经质地紧紧抓住衣袖，看向君父：“母亲说得是，曼儿不过是外姓，就是要为人质，如果不是国君之子，也应该是宗族大夫或宗族大夫的儿子，怎么也轮不到曼儿。”

君父不耐地站起身：“寡人已经说过，这是楚国人的要求。”

寡人……。

一句寡人划出千山万壑，划出再也无法逾越的距离，我望着眼前的人，绝望如泪翳溢满双眼：“……萧君处死了楚君的儿子公子丙，现在君父要把曼儿送到楚君面前，君父可曾想过曼儿的安危？”

君父愈发不耐：“不答应楚国人，苏国迟早要亡，国都亡了，还说什么安危不安危？”

何必奢望？所谓亲情，其实从很早我就知道，对君父而言，连一层薄纸都不如。可是内心深处总还有那么一缕牵绊，一丝企望，现在这缕牵绊终于被彻底斩断了，干脆利落，不留分毫。

没有悲伤，不再失望，除了荒芜，什么也没有。

我木然，半晌，缓缓地扯出一抹笑，是最后的决裂：“既然如此，女儿也不再多说。只是曼儿年幼，女儿不能让他一个人去楚国，我会陪他一起去。”不看母亲泪涌的脸，径自盯着眼前的男人，“不过还请君父答应，给曼儿五十里封地，予以上大夫之职，既然担了宠爱公子曼之名，就把这个名坐实。”

既然只是利用，那么我至少要为我的曼儿谋取一条后路，至少让他有幸归来后能够丰衣足食。

君父看着我，脸绷得极紧：“好，寡人应你！”

变故突起，我彻夜未眠，前途未卜的惶然紧紧地盘踞心头，我无法呼吸，无法宣泄，只一遍一遍地抚摸着那支白玉箫，病态一般妄图从那熟悉的细腻凉滑的触感中汲取一丝力量。

近乎落魄的质子之行，只有青篱和一个男仆跟随，连曼儿的乳母也被留下了。直到此时我才惊觉君父对这位年轻女子的用心，才意识到“国君宠爱公子曼”背后可笑的真相。

可是我已经无力再争辩什么，薄拾行装，随着护送的车队，在苏国已经破败的城墙外，和母亲洒泪而别。

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