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十三水猴子13（第3页）

剥皮吃肉，是大伙儿能想到的比较一致的意见了。

自打张胜爹回到村里，就一直在忙不停地向大伙介绍猎物的捕获经过。说猎物怎么样就把鱼都吓跑了，让他一个大半天连鱼鳞都没有网到一片；猎物的前脚怎样被网眼牢牢卡住，才使他有了这个偶然的意外收获。

大伙说把那家伙给宰了，他一开始也是同意的。但后来，族长说是水猴子，珍贵着呢，他就有了个不太成熟的新想法：“这要是能卖到城里的动物园去，不是更值钱吗？长辈都说了，这种东西已经有好多年没有见到过了，捕捉又那么难。”就因为他这个一时贪念的想法，弄出个天大的祸事来，还搭进去两条人命。

先前张胜爹一到村口，就被好事的村民围住了。所以他没有回家，而是直接到了生产队的晒谷场，在那里展示他的战利品。那里地方大，猎物不会逃脱。

到张胜爹有了将水猴子送动物园的想法，就招呼人将队里发谷种的大水缸清空，注满了水。那时每个生产队都有这种大水缸，直径近两米。是用来泡谷种让谷子发芽育秧用的，农闲时也会用来酿酒。他让胆大的年轻人小心捉牢了水猴子放进水缸里，上面用斗篷盖严实了，再用苯重的水车压在上面。

为了防止发生意外，他还安排两个年轻人通夜看守。他们是一对亲兄弟。

第二天一大早，好奇的村民们早早来到生产队部。值夜的兄弟俩不知跑哪里去了。压在大缸上的水车被抬了下来，斗篷歪到一边，水缸露出一个大新月形口子。地下还有一行圆圆的湿脚印，一直通到晒谷场外面的水塘。仔细看，脚印中还带着血迹。这可不得了，赶紧去叫张胜爹。

也许是昨天太累，又或在盘算怎么花销那笔卖水猴子得来的钱，张胜爹睡晚了。反正现在还赖在床上没有起来。

事情很快清楚了，那兄弟俩并没有偷懒开溜，而是死在了水缸里。一缸的血水，水猴子却不见了。那一行圆脚印应该是它逃到水塘去时留下的。水塘有通到小溪的排水沟，小溪转过几道弯后，最终汇到张胜爹捕鱼的河汊去了。河汊的尽头直通到洞庭湖。

“人为财死，鸟为食亡。”张胜爹为了财，却将死神带给了别人，弄出个鸡飞蛋打的结局。

各种议论，但相对可靠且被多数人接受的只有一种。兄弟俩夜深无聊，抬开水车放到一边，打着油灯趴到缸沿上去看水猴子，也许还有伸手去水里捞。水猴子奋起一击，将其中拿灯的那个拖下水，煤油灯也掉落到水缸中去了。兄弟中的另一个在黑暗中慌忙跳入缸中救人，但在水中根本不是那公猴的敌手，也中招了。事后检视尸体，兄弟俩的脸上脖子上手上全是水猴子的齿痕和爪痕。

其实，兄弟中后遇险的那一个，只有用司马光“破缸救友”那一招，拿大石头砸缸救人才能凑效。可惜，他也许并不知道司马光是谁，危急关头也没顾得上细想该如何救人了。

有阴谋论者认为，这是一场设计好的骗局。

抓到水猴子的消息传了出去。就因为它太值钱了，便有人见财起意，趁深夜潜入想来盗取。不料被值夜的兄弟俩发现，引发斗殴和杀人灭口，并伪造了水猴子咬死人后逃离现场。掳走了水猴子卖钱去了。

人命关天，还是两条人命呢。自然就惊动了城里的相关部门，派来两辆车十个人进行了仔细调查。正式的结论是：死者是被动物咬死的，除此之外尸体上没有其他足以致命的伤口。

自此，张胜爹再没去过河汊扳罾捕鱼。

他将罾卖掉，另外凑了些钱粮赔给了死者家属。事情虽然不是他故意的，但毕竟因他而起。死者又是生产队上的邻居，精神上的压力就可想而知了。

也因为如此，他从此绝口不提这一段遭遇，村里的其他人也甚少说。就算有外地人问起，也只会在私底下聊聊。

那晚长春很早回家。一只水鱼也没见着，回来后就直接上床睡了。他没说原因，家里人也没问，都习惯了。

但第二天一早，桂爹就知道儿子们昨天与水猴子近距离遭遇的事情。晚饭的时候，他轻描淡写地讲起了年轻时经历的一起与水猴子有关的故事。

那已是十几二十年前的事情了。

太茂行有个社员犁完田后，在水塘的浅水区冲洗农具上的泥巴。突然，那社员不断地用双手拍打水面，还不停地大呼“救命”。田里干农活的其他社员，看见他那个滑稽样，还以为那是在开玩笑，都笑着没有理睬。

后来越看越不对劲了：“救命”声越来越急促，声音也越来越小，只有齐膝深的水，可整个人都倒下快没水里去了。大伙儿这才冲过去救人。当把那人拉到塘基上一看，整个两条腿几乎没有一寸完好的皮肤。

“水塘里有古怪，肯定是水猴子伤人。排干水塘抓水猴子”，生产队长一声令下，大伙儿闻风而动。

集体时代，周边的生产队都来帮忙，光水车就把整个塘面围了一圈。大家一边将水车踩得飞快，一边还唱起了车水哥，欢歌笑语汇成一片。

十几亩的一口水塘，下午半晌就干了。可除了不多的鱼，根本就不见水猴子。大家一开始还小心寻觅，后来就放开手脚捞鱼了。泥巴里的财鱼、鲇鱼、鲤鱼、鲫鱼、脚鱼、黄鳝全部被清理个精光。可水猴子去哪里了呢？

这时，有个队员说他有重大发现：“鱼塘的最低处有一块大石板。”冷却的热情一下子被重新点燃。就连塘里的淤泥也被大伙用菀箕、木桶运到了正春耕的水稻田里。那本是上好的有机肥料呢。

大石板被完整地清理出来，周围也被清空。

移开石板一看，里面是一口水井，连井壁都完好无损。

大伙开始用水桶舀水，可舀来舀去，井里的水位一点也不下降。可惜又没有现在那种抽水机。

老班子讲，这口井是在民国十五年打的。那年北伐胜利，地方上却遭逢大旱，部队为了感谢地方的贡献，特别打下这口井，整个地方那个旱季都在这口井里取水喝。据说水井打通了地府的龙脉，水是取用不完的。干旱过去，为了保护这口水井，就用大石板盖住了。

水猴子肯定就在这里面。可井水根本就舀不干，大伙就只能是望水兴叹了。

要换转到现在，肯定有不少人想出各种办法来：炸、毒、电……也就是现在的人办法太多，才会将人们生活的环境弄得一团糟的。

当时也有个别人提出填掉水井，将水猴子逼出来。但桂爹第一个站出来反对：“你们要填掉水井，和我这个外地人可没有多大关系。但你们真的以为，今后就不再有大旱年份了吗？”众人大都觉得在理，就放弃了那次对水猴子的追剿。

桂爹给孩子们讲故事的重点还在后头。他是想让孩子们知道水猴子的危险性。特别是在水里狭路相逢时，首先要保持冷静，其次不要出手去主动攻击它，最后是尽量设法远离。

但他也说了，水猴子并不可怕，最大的原因是“它们更怕人，特别是活生生的人。”所以人是很难见到它们的踪迹的。它们一般情况下，感知到人类的存在，就早已逃之夭夭了。更不会主动去攻击人类。

除非是像蜜蜂一样，只有在人类威胁到它们生命的情况下，或者它们以为这种威胁正在发生，才会奋起一击的。所以，人就应该尽量做到别被它们误解。

桂爹看到长春这一天都不怎么出声，也许还为昨天的事情抱有些想法和顾虑。他说出自己曾经遇到的事情，也是想让儿子对这件罕见的带有一定危险性的事物，有个较为全面的认识吧。

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