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第3部分（第2页）

“约翰，你在搞什么鬼？”福斯特嘴上说道，手终于放开我。“光是看看他。他是个小鬼！手无缚鸡之力，连个铅字都拿不起来，更甭说转螺丝钉了。他有什么用处？”

我张口欲辩，却出不了声。

“还是个哑巴。”福斯特说着，开心地笑，一股口臭熏得我透不过气来。“告诉我，约翰。你在哪里捡到他的？”

但愿师傅不要回答。我不希望他提起那个时候，在人潮汹涌的市场里我伸手扒他的钱包，结果只探到一只小袋，里面装满铅字，还有一只手，牢牢扣住我的手腕。

幸好师傅故意将他的侮辱当作耳边风。

“我看你也有自己的徒弟。”说着瞥一眼跟在福斯特身后进来的那名年轻人，“是彼得·薛佛吧，如果我没看走眼的话。你终于回到美因兹了。”

我转身盯着彼得这位新来者，他站在楼梯的最上面一级，局促不安。他穿得一身破破烂烂的，并不适合这个天气，只好一步一步慢慢移近炉边，设法从这间房里偷偷取暖。

福斯特投给他鬼祟的一眼，警告他留在原地不要动。txt电子书分享平台

美因兹　1452年（5）

师傅注意到这个年轻人的不安，径直对他发话：“告诉我，彼得，你去了哪些地方？”

“不关你的事。”福斯特恶声恶气道，可是彼得已经张口回话。

“巴黎，圣维克多图书馆。”他低头看着脚上那双脏兮兮的鞋子，咕哝说道。他的绑腿上面都是一块块的泥巴，外套上面敞着一个个破洞。

师傅赞许地睁大眼睛，“圣维克多图书馆！哎呀，靠过来火炉边，小子，全说给我听听！那地方是不是像人家说的那般不同凡响？”

“太不可思议了，”彼得说着，头一遭面露喜色，“那座图书馆里的藏书肯定上千册。这个世上一半的书我都看过了！”

福斯特打岔：“彼得，你是不是忘了什么？你何不趁机会帮我把东西拿来，叫这个……”他上下打量我，“……男孩……帮你的忙呢？没必要误了我们来这里的目的。”

他在我的背上推了一把，硬把我推向楼梯口。我用眼神询问师傅，想要确定师傅需不需要我，可是师傅盯着指间的放大镜，显然明白躲不掉这场会谈。

“我说呢，我们来谈正事吧。”我一边跟着彼得下楼，耳朵里听到福斯特说。

雪花飘在屋子的边上，差点将彼得拖到门口的雪橇给盖掉。周遭人家的屋顶有如白峰，衬着邻近的建筑又如冰冻的海，木材闪闪发光，窗上的遮板结了霜。

我开始将几条厚重且被大雪覆盖的毯子拢在手上，不晓得来客打算逗留多久……看来似乎要好长一段时间……这时候彼得制止我。

“那些不要动，”他咕哝着，“拿这个。”

他的手一挥，掀掉剩下的毯子，露出埋在底下的一口庞大箱子。我瞪着那口箱子，胆战心惊。它似乎把夜色都吸进去，阴影幢幢。一阵冷风刮起我脚边那些散漫的雪，我紧抱自己，保持温暖。

“喂，你抬那头，”彼得指使我，显然急于回到炉边，“小心不要砸了它。”

我用两手抓起铁制的握把，尝试把那口箱子抬起来。箱子奇重无比。幸亏彼得的胳膊强壮有力，承担大部分的重量。我们每走几步就停下来，慢慢地，勉强将那口箱子抬进屋内。冷冰冰的金属直刺我的皮肤。

我们在爬楼梯的时候，从工作坊里透出来的光照着箱子，将每一面照得原形毕露。笨重的球形把手显露出我以前从没见过的动物，长相骇人。有鳞的怪物和吓人的恶魔斜睨着我，彷佛从地狱深渊跑出来。它们的颊上长满疙瘩，牙齿狰狞，眼若焦赭。但是一直到我们重又进到室内，半踢半滑将那口箱子拖过地板，我才注意到箱盖上紧紧盘着两只蛇，蛇头交缠在一起。彼得看着那两条蛇，明显露出担心的表情，我却看得入迷。它们似乎把我吸过去。

我的手不由自主朝那两条蛇伸过去，福斯特却突然抓住我的手，警告：“如果我是你的话，就不会去碰。它们很可能会咬人。”

我猛然抽手，摆回身体两侧。他讲这话的口气让我不得不信他。也许它们有毒？福斯特垂下眼睛盯着我看，斜恶的眼睛闪闪发亮。我顺从地退后。

福斯特将注意力转向我师傅，师傅目不转睛盯着炉火，好似未来掌握在火焰之中。他似乎在这段时间里变老了。

“那么，古腾堡，你怎么说？”

桌上有一堆金币和银币，放大镜就丢在一旁。那是开年以来我见过最大的一笔钱。

师傅缓缓说道：“恐怕，我得把问题留到隔天再解决。”

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