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第12部分（第2页）

（答案在老图书馆等你。方便的话，两点钟。期待那时能见到你。

卓里昂·福尔教授）

布雷克脸上绽出笑容。他不但有机会一窥老图书馆的内部，也许还可以获悉无字天书的秘密！事情明显正在好转。

他伸长脖子看看从他坐的地方是否看得见老图书馆，但是只看得见回廊之上的塔尖，半遮半掩躲在一排树叶后面。尽管如此，他兴奋得轻颤，有点像吹奏滑音笛的愉悦。。　最好的txt下载网

隐字书　牛津（7）

草坪那头传来妹妹的嗓音，让他跌回现实。他面临的第一道障碍是：征得妈妈的同意。她会允许他去吗？从她手里抓着公事包的样子来看，一整个下午她都会待在巴德里图书馆。这只可能意味一件事：他是义务的临时保姆。

他叹口气，一连串雨滴仿佛同情他而从叶隙间落下，掉在请柬上面，将墨水晕得糊糊的。

“妈妈已经可以使用电子信箱了，”妲可迅速通报，她跟妈妈刚走到可以喊住布雷克的距离，“很棒吧？”

“是啊，很棒。”布雷克怀疑地答腔。他起身，发现牛仔裤的臀部留下一个湿湿的心形印。妲可窃笑。

布雷克晓得母亲在巴德里图书馆发现一份难以理解的手稿，急于连络她的系主任摩根教授，请求延长这趟牛津之行。私底下，布雷克希望圣杰罗姆学院能够拒绝她的请求，不要让她在办公室安装网络，如此她就无法那么容易申请延期。如今看来显然大有可能。

“这下子我们可以天天发电子邮件给爸爸了，”妲可兴高采烈说，“我已经写信问他，完成新的画作了没。他现在很可能在读我的讯息喔。这样就好像他跟我们在一起呢！”

“才不像，”布雷克生起闷气，“提醒你，他可是在世界的另一头。”

妲可开开心心跳到前面去，并没有听见他的话，倒是母亲听见了。她狠狠盯了布雷克一眼，那一眼就像针扎似的，令他畏缩。布雷克感觉得出母亲并未忘记昨天晚上他所制造的麻烦，于是决定先走到前头。他朝食堂晃过去。

布雷克的父亲早先厌倦你死我活的竞争，离开城里的公司，已经有好几个月的时间都是在家工作。布雷克宁可如此：他喜欢有老爸作伴，而且在老妈将重心放在她个人的事业之际，他和妲可能因此多些关注。不过，就在他们启程来英国之前，布雷克听说父亲对自己的设计已经不抱希望，不再认为他可以替“空白画布”赋予全新的意义。他怀疑妲可发的电子邮件只会令父亲感觉更糟。

布雷克正在考虑要不要自己发封信给老爸，这时候他注意到母亲盯着他手里的卡片看。他把信封上面的名字拿给她瞧。

“是卓里昂教授写的，”他决定先开口为妙，“他要我今天下午去找他。”

“是吗？做什么？”妈妈的口气听起来颇为怀疑。

“我不太清楚。”他撒谎。

妈妈看起来不太相信。

“能不能也让我去拜访卓里昂教授？”妲可突然插话，“拜托！”

“不行！”布雷克没好气说。

母亲看他一眼，有责备的意味。

“可是又没她的事！”布雷克抗议，“她总是要插一手。”他伸手去拧妲可。

“噢！住手！”

“我又还没碰到你！”

“有，你碰到了！”妲可任性地抽噎起来，拍开他的手。

母亲抓住他的手腕，猛然制止。“够了，”她说，“不准你再给我惹是生非！”

布雷克感觉得到她这番话背后的严厉责备，挣脱她的箝制，闪上通往食堂的阶梯。

他扭开沉重的铁制门把，推开拱形的木门，进到一间镶着橡木的巨大房间，里面是一排排的长椅和长条木桌，代代学人在此用餐欢宴，把桌椅表面磨得光光滑滑。到处是一盏盏小小的灯，铜制的灯座加上红色的灯罩，有如一颗颗毒蕈，照出一圈圈微弱的光环。空气中飘着一股肉味，好像是肉汁的香气。

大厅四周环绕着一扇扇令人眼花缭乱的菱格窗，前面有一块高出来的平台，台上有一张奢华的桌子，桌上摆着瓶装水、银制餐具和一钵钵新鲜的水果。其上有一彩绘玻璃的纹章发出亮光，像炽热的太阳，替桌巾洒上斑斓的色彩。那是教授群坐的地方，不过茱丽叶·温特斯并不坐那里。带着小孩同行，这是她必须让步之处。她看着高台上的贵宾席，目光充满渴望，妲可和布雷克则在吵嘴。

隐字书　牛津（8）

“可是她不能跟着来，”布雷克还在抱怨，“卓里昂教授邀的人是我。邀请函上面是我的名字，又不是她的。”他晓得自己在发牢骚，但就是忍不住。

“我知道是这样没错，”母亲精疲力竭说，“但发生过昨天晚上的事之后，最起码你可以做到这点。我在巴德里图书馆还有一些工作要完成，如果你能照顾妲可几个小时，就会方便省事……教人感激。今天早上我几乎无法照常做我的事……”

布雷克摇摇头，呻吟着。每天都是这样。都是他在照顾妹妹，就算他没有睡过头，也没有在夜里偷溜、觉得内疚也一样。

他们一行三人默默排队，各自从靠近厨房的小窗口拿到牛排腰子派，然后跟着妲可走到她挑的桌位，桌子就在餐厅的中央，一旁正是用绳索圈起来保留给藏书票协会会员坐的用餐区。那些柳腰纤细的女子，一个个穿着缀满宝石的衣衫，那些穿着深色长袍的清教徒男子，一个个神色苍白如传道士，从四面八方的墙壁上瞪着他们。

母亲从桌上端起水壶，替每人倒了些水。所有杯子都是脏脏的，随意放置，她挑了其中最干净的几只。布雷克看得出有什么事情令母亲感到心烦，那事比他的行为更重要，因为她转着杯里的水好一会儿，思绪沉浸在漩涡里。然后她慢吞吞正色道，声音比以前任何一个时候都要来得严肃：“今天早上李察兹女士告诉我，昨晚图书馆里有一些书被人弄乱了。不只是弄乱而已，是破坏书，把书撕成碎片。”

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