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第2部分（第2页）

茉荷茹妮莎出生后一个月，商队从喀布尔向东行，在开伯尔丘陵、兴都库什山脉之南的扎木路德附近扎营。天色渐晚，清澄的天空一片赭红，大地暗沉了下来。晦暗的白雪、带了污斑的蓝黑色岩块和圆石、褐色干草木、刺骨的冬寒穿过披肩层层的羊毛和棉纱缓缓侵入。营地附近，紧贴着山丘旁的村落，灯火闪烁。再过几个礼拜，他们就会来到这最后一个村落，更远处是通过开伯尔山口入山的第一条上坡小径。

季亚斯给艾诗玛特拣小细枝和干树枝当柴火，然后坐在她近旁，看着她切一颗枯萎的包心菜和胡萝卜，还有一块羊胫肉配咖喱。她的手在寒冬里变粗糙了，指节泛白。茉荷茹妮莎裹成一个布包躺在帐篷里，穆罕默德、阿布尔和莎丽荷在薄暮里和其他孩子玩耍。从他坐着的地方，可以听到他们彼此扔雪球时发出的尖叫声。

“他们会又冷又湿的。”艾诗玛特停下工作，抬头看着他说道。她把一只铁板平锅放在临时代用的炉子上：三块扁平的石头排成一个三角形，将细枝燃起的炉火护在里面。

“随他们去吧。”季亚斯看着他柔声说。艾诗玛特从陶罐里倒了一点油到平锅里，等它变热，加了豆蔻荚、几片丁香和一叶月桂，接着丢进羊肉，她熟练地用木匙把菜炒成褐色。

“你几时学会做菜的？”季亚斯问道。

艾诗玛特笑了，将一绺散落的头发掠到耳后。她专注地看着平锅上的肉，她的脸在炉火四散的热气里泛着红光。“我从没学过，季亚斯。你知道的，三餐总是端到我面前，好像变魔术一样的无中生有，是隔壁帐篷里那个女的教我做这道咖喱。”她焦急地转向他说，“你吃腻了么？我可以学别的。”　txt小说上传分享

前言（6）

季亚斯摇头：“没有，没吃腻。”他顽皮地笑着，“虽然我们每晚吃这道菜已经一个月了。”

“二十二天而已。”艾诗玛特一边说，一边把蔬菜加进肉里，又在平锅里倒了水，再从麻布袋里抓了几撮岩盐，一把捣碎的丁香马萨拉①综合香料、辣椒粉和豆蔻混合。她盖上锅盖，坐回去，抬头看着季亚斯：“至少我不会再把咖喱烧焦了。”

“艾诗玛特，我有话跟你说。”

她别过身，拿出一个铜制器皿，手伸进另一个布袋，抓了五把小麦粉放进铜制器皿里，和了水和油，开始把面粉揉成生面团做面包。“我得做晚饭，季亚斯。”

“艾诗玛特。”他轻声说，但是她不愿看他，她的背脊僵硬，动作抽搐。

帐篷内传出茉荷茹妮莎的哭声，两人转身朝向啼哭声，等待着。她又哭了，哭声虚弱，有气无力的。然后仿佛哭累了，声音停了下来。艾诗玛特弯身再揉面团，手指用力地揉，头发散下来遮住脸，让她看不到丈夫。一滴眼泪，然后又是一滴，落在面团里，她把它们揉进去。季亚斯起身走到她身边，把她搂进怀里。她依偎着他，两人在那坐了几分钟。艾诗玛特斜靠着季亚斯，两只手还在面粉里。

“艾诗玛特。”季亚斯轻声说，“我们养不起茉荷茹妮莎。”

“季亚斯，求求你。”艾诗玛特抬起脸面对着他，“我会想办法喂她，或者她会习惯羊奶，或许我们可以设法找个奶娘。那些妇女前些天提到一个农妇刚生了孩子，我们可以请她帮忙。”

季亚斯掉过头去：“我们拿什么给她？我可不能向马里克要钱。”他的手向周围一摆；“已经给了我们这么多，不行。”他说着，心头一紧。“我们还是把她放在路边比较好，让别人捡到她，让一个有钱人来养她，我们不能再这样下去了。”

“你应该留着——”艾诗玛特走开，开始啜泣。但是，季亚斯是对的，他总是对的。那些牧民需要钱，而现在他们不可能养这个孩子了，艾诗玛特的眼泪掉个不停。

季亚斯站起来，进了帐篷，留下妻子在炉火旁。这事他已想了很久，艾诗玛特没法喂孩子，因为她的奶水已枯竭了，每一声啼哭都让她心碎。孩子哭着要奶，她却没有。他们用糖水喂茉荷茹妮莎，把一块干净的布浸在糖水里，让孩子*。但这不够，她体重减轻的速度惊人，现在她比刚出生时还小得多。季亚斯深感愧疚，他无力照顾家人，让他们落到这步田地。这个决定也令他害怕，但是理智告诉他，一定得这么做，他不能眼睁睁看着茉荷茹妮莎一天比一天虚弱。如果让别人捡到，他们会抚养她、照顾她。别人这么做过，季亚斯知道。有人在路边捡到小孩带回家，视如己出。他抱起婴儿，拿起一盏油灯。她又睡着了，饿得睡着了，带着焦躁的神色。他走出帐篷时，对艾诗玛特说：“我应该趁她现在睡着的时候，　把她送走。”

他离开营地，留下艾诗玛特，她的脸上无声的泪水汩汩而下。他走到村落的外边，用披肩裹住熟睡的婴儿，在大马路上的一棵树下把她放下。然后他把油灯的灯芯捻高，把灯放在她近旁。不久一定会有人看见这个婴儿，因为天还没黑，这是一条交通频繁的道路。季亚斯嘴里祷告着，转身朝村子的方向，缓步走上山坡。突来一阵疾风，把村子里烟囱的木柴硝烟味吹了过来。也许是村子里的人，求求你，阿拉，一个好心的人。他又低头看她，她是这么小、这么纤弱。她的呼吸吹在披肩上，都起不了一丝皱痕。　txt小说上传分享

前言（7）

季亚斯转身离去，路旁的包裹里传出微弱的呜咽声。他走回去，用手指抚慰她的脸颊。“睡吧，宝贝。”他用波斯语喃喃低语着，婴儿叹了一口气，被他的声音和触摸安抚着又睡着了。

季亚斯垂眼看着茉荷茹妮莎，然后迅速走开。现在他在寒冷中颤抖，一次，就只一次，在路弯处他回头看。油灯的光在渐暗的暮色里摇曳不定，那棵树隐隐若现，纠结的枝桠光秃秃地在寒冬里伸展。他几乎无法看清裹在布包里的茉荷茹妮莎。

暮色降临，群山披紫的色调，恭候着夜晚的来临。白雪的微光迅速而逝，然后暗淡下来。营地一片寂静，人声带着倦意，营火吐出的火花里夹着木屑和尘土。北方吹来的风加快了节奏，呼啸着穿过光秃的树木。毛瑟枪的枪声在群山间回荡，又在渐弱的回音里散落。正当最后一波声响沉寂下来时，一声清脆的啼哭声划破了夜空。

马撒德转身对一名手下说：“去看看是怎么回事。”

侍从脚踢马腹两侧，向哭声骑过去。只一会工夫，他就回来了，手里抱着茉荷茹妮莎：“我发现了个婴儿，先生。”

马撒德低头看孩子号啕大哭的脸，他想，他认得这孩子。接着，他就有把握了。裹着她的那条披肩是季亚斯·贝格的，是自己送给这个年轻人的礼物。

他皱起眉头，季亚斯怎么舍得丢下这么美丽的孩子？狩猎的人回到营地，他的神情变得更加凝重了。他回想第一次遇到季亚斯的情景，他迅速审度这个年轻人，就像他审视其他人一样，照例正确无误。除了看到年轻人破烂的衣衫和肮脏的脸，他还看到他的智慧和教养。他知道阿克巴皇帝赏识这两种特质，马撒德觉得他还有一种可爱的特质。过去一个月来，两人几乎每晚都聚在一起几个小时，对马撒德来说，好像现已定居库拉桑的长子又和他在一起一样。狩猎人马回营地后，马撒德下马，吩咐侍从将季亚斯叫来。

几分钟后，季亚斯进入马撒德的帐篷。

“坐下来，亲爱的朋友。”他坐定后，马撒德继续道：“我运气好，在附近捡到一个遗弃的孩子。告诉我，你妻子不是刚生了个婴孩吗？”

“是的，马撒德。”

“那么，你请她帮我喂养这个孩子好吗？”马撒德将茉荷茹妮莎抱出来，季亚斯吃惊地看着女儿，然后又望着马撒德，老人对他微笑着。

“她现在就像是我的女儿了。”马撒德说，一边拿出一个刺绣精美的袋子，取出一些金币。请拿这些钱去抚养她。”

“但是——”季亚斯吓了一跳，伸出手臂去接茉荷茹妮莎。他这一碰，她转眼向着他。

马撒德摆手不容他拒绝。“我坚持！我不能让你再养一个孩子却不给抚养费，增加你全家的负担。”

季亚斯低下头，他又欠了个无法回报的恩情。

季亚斯抱着茉荷茹妮莎进帐篷时，艾诗玛特在里面。她瞪着他手中的布包，知道是她的女儿时，她本能地伸手来抱：“你把她抱回来了。”

“是马里克。”

艾诗玛特紧紧抱着茉荷茹妮莎。“阿拉要我们留下这个孩子，我们实在是蒙福。”她怜爱地对着发出咯咯声的婴儿微

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