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第40部分（第1页）

可有时在街上每当他看到一个长相像米尔德里德的姑娘，他的心便似乎停止了跳动。尔后，他情不自禁地，急急忙忙地追上去走近一看，发现原来是个十足的陌生人。学生从乡下回来了，他跟邓斯福特到一家低级茶室去用茶。招待熟悉的制服使他想起米尔德里德，竟难过得连话都说不出来。他想，也许她已经调到她所在公司的另一家茶馆，可能会突然不知不觉地遇到她。他心慌意乱起来，担心让邓斯福特看出他的心事：他想不出要说的话；只是假装听邓斯福特说话；他越听越烦，竭力不使自己喊出声来，叫邓斯福特看在上帝的面上住口！

接着，考试的日期到了。轮到菲利普时，他满有把握地向主考官的桌位走去。他回答三四个问题，然后他们让他看各种各样的标本；他上的课太少，一旦提问书上没有的问题时，就被难倒了。他尽量掩饰自己的无知，主考官也不勉强，10分钟的考试很快就过去了。他相信能及格。可是第二天，当他上考试大楼去看张贴在门上的成绩时，发现及格者的名单里没有他的号码，他感到骇然，反复地将榜上的名单读了三遍。邓斯福特站在他旁边。

“唉，你不及格，真遗憾。”他说。

他刚才询问了菲利普的号码。菲利普回过头来，见他满面春风，知道他及格了。

“哦，一点也没关系，”菲利普说，“你及格我为你高兴。我7月份再拼上去。”

他竭力装作不介意的样子。在沿着泰晤士河河堤回家的路上，净谈一些无关紧要的事。邓斯福特出于好意想讨论菲利普不及格的原因，但菲利普仍然漫不经心。他非常沮丧，然而，虽活泼但很愚蠢的邓斯福特都及格了，这比自己的不及格更使他难堪。他历来以自己的聪明自豪，如今，他扪心自问，这种看法是否正确。在冬季学期的3个月时间里，那些10月份入学的学生已经分化了。哪些是才气焕发，哪些是聪明、勤奋的，而哪些是废物都一目了然了。菲利普意识到他的失败只有自己才感到意外，别人却不然。吃茶点的时间到了，他知道许多学生正在医学院的地下室用茶点，及格的学生欢喜雀跃；那些不喜欢自己的人会幸灾乐祸地望着他，而那些不及格的可怜虫将会同情他，以便自己也得到同情。出于本能，他想一星期内不走近医院，待人们不再想起这件事时再去。然而正因为如此，他竟去了：他想处罚自己。他暂时忘记随心所欲，适当地留心拐角处警察的生活准则；否则，假如他按照这一准则行事，那么他的性格会出现奇怪的病态，使他在自我磨难中获得一点快乐。

后来，当他已忍受了自作自受的痛苦，夜里从抽烟室喧嚷的谈话中走出来时，他感到异常的孤单。他似乎觉得荒唐、徒劳。他迫切地需要安慰，想见米尔德里德的诱惑不可抗拒。他难过地想，不可能从她那儿得到多少安慰。然而，即使不跟她说话，也想见她一面；她毕竟是个女招待，不得不侍候他。她是他世界上唯一挂怀的人。不承认这一事实是没有用的。当然，若无其事地上茶馆是丢脸的，可是他已经没有多少自尊心了，尽管他嘴上不承认，心里却天天盼望她会给他写信。她知道只要给医院写一封信就能找到他。可是她没有写。显然，她对见面不见面一点也不在乎。他私下不断地重复道：

“我必须见她。我必须见她。”

这种欲望太强烈了，以至他不能花时间来步行，便跳上出租马车。他可节省时尽量节省，非万不得已是舍不得乘马车的。他在茶馆外头站了一会儿。他想，也许她已经走了，便慌里慌张地走进去。他一眼就见到她。他坐了下来，她走到他跟前。

“请来一杯茶、一块松饼。”他说。

他几乎说不出话来，一时间真担心会哭出来。

“我还以为你死了。”她说。

她微笑着。她笑了！她似乎完全忘记了菲利普私下重复着千遍万遍的最后那次吵架。

“我想假如你想见我，你会写信。”他回答道。

“我太忙，没想到写信。”

她似乎不会说出一句亲切的话。菲利普咒骂自己倒运，交上了这样一个女人。她走去为他端茶。

“要我坐一会儿吗？”端了茶，她问道。

“坐吧。”

“这么久你上哪儿去了？”