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第6部分（第2页）

“总的来说还行。这是一个长期的斗争，不过结果还算令人满意。今年暑假我骑着它去了田纳西州，但没待几天。烟山是一场噩梦，那儿正在考虑限制游客的数量。然后我又骑着它回了卡斯特一趟，陪我母亲待了一周。”

“她还好吗？”

“年纪大了，身体日渐衰弱。我想可能要不了两年就需要送她去疗养院了，或者其他类似地方。”

。。

《曼舞雪松湾》第三部分（3）

杰莉沉默了一阵。他喝他的啤酒，她喝她的柠檬苏打水。他拿出香烟，递给她一支。她拒绝了。“我已经不吸烟了，可能是瑜伽造成的，不太清楚究竟是什么原因。”

他点了点头，拿出Zippo打火机，点燃烟，然后向后靠在有衬垫的椅子上。她向旁边挪了一点，这样可以转过身直视着他。

迈克尔厌倦了兜圈子。“杰莉，现在，我们两个究竟是什么关系？对我来说，这九个月的时间极其漫长。”一说出口，他就后悔太着急了。典型的男人作风——没有前奏。

杰莉沉默了片刻。他已经忘了她的眼睛是哪种灰色，直到她凝视着他至少十秒钟。

“我想了很多，迈克尔。”他听得出来，这样的话不是好消息。有词汇本身的原因，也有她说这句话的方式的原因。他们相互的感觉不需要思考。需要的是行动，不是思考。再次见到她的喜悦开始逐渐消失。

她停了一下，然后继续说道：“我要说的话酝酿了很久，但是说出口还是比我预计的要难得多。我劝自己说，我对你的感觉只是一种少女似的痴迷，以前从未遇到过你这样的男人，或者说至少有很长时间没有遇到过了。但是现在你就在我面前看着我，好看的褐色眼睛，披到衬衫领口的头发，一切的一切，难多了……太难了。”

“说吧，杰莉。我已经知道你要说什么了。”

“我估计你知道。我要在我无法说出口之前，把我必须说的话说出来。在真的有麻烦之前，我们必须断得干干净净。”他已经作好了准备，但是依然感觉似乎被鱼叉穿心而过。“我们去伦敦前几天，吉米问了好几次我怎么了。他说我的行为有点奇怪。是因为你，迈克尔——不，应该说是我们。我在想着我们，幻想着一些我现在甚至不愿提及的事情。”

“没关系，杰莉，自从我第一天见到你，我的脑子里就有着同样的幻想。如果说出来，我的幻想会把你吓跑。”

“女人也有那样的幻想。让我继续说。因为某些你永远不会知道，而且我也不想提起的原因，我欠吉米很多。你看，我们都了解吉米。在某些方面，他有点笨拙，但是他对我非常好。”

“当一流学校没有接受他读博士学位的申请时，他都要崩溃了。他的分数很高，但那是因为他非常用功。天哪，他的父母不停地向他灌输成功的念头。但是吉米没有很高的天赋。他明白这一点，也接受了这个事实，不过他选择谋生的这个领域让他心烦，这个领域中有一些像你——迈克尔——这样的人不断让他感到自己的不足。”

“哦，该死，杰莉……”他想表示一下谦虚，但是她不接受，打断了他。

“迈克尔·蒂尔曼，请不要在我面前装成乡下小子。不会是那样，我很清楚。你让吉米害怕了。他知道他比不上你。他写一辈子论文可能也不会被发表你的论文的杂志接受。我不是说你不努力，我知道你很努力，尽管你做事的方式看上去有点漫不经心。而且吉米喜欢你，他很喜欢你，很感激你给他提出的那些好想法。如果他能够成为正教授，你是帮了很大的忙的。”

“杰莉，吉米很好。他和我很不一样，但是我尊重他埋头捣弄数字的做事方式。我做不到。”

他又点上一根荣誉烟，喝了一口啤酒。现在的气氛有点不愉快，而他不希望这样的事情发生在他和杰莉之间。她很彷徨、很忠诚、吉米的缺点、她自己的感情，这一切都纠缠在了一起。她从各种小的细节仔细思考他这个人，以此保护自己，掩饰自己真实的感觉。

“杰莉，让我来说出我认为你想告诉我的话吧。你从吉米身上感受到一些美好的东西，我确信，其中至少有一种是爱。你是个深情的人。而且你对他充满感激，原因我不知道，也不会问——不过我觉得跟印度有关，我想，如果你希望我知道，你会告诉我的，不管它是什么，都不会影响我对你的看法。你希望我们之间的感觉不要超出现在的范围——也就是不要超出感觉之外。我说得对吗？”

她点点头，泪水在眼睛里打转。

他有一种要说下去的冲动：“杰莉·马克姆·布莱登，这是心里话：我爱上了你，非常真诚、非常强烈地爱你。我想，一年前，当你穿着蓝套装、黑靴子走进院长家的厨房时，我就知道我爱上了你；当那天我们坐在后院的台阶上时，我知道我爱你。天哪，还有公园的跷跷板。你知不知道我多么想要你，你的全部，你的所有，可触摸的一切？你的全部，那就是我想要的。是我余生中能得到的全部。而我已经不再年轻了。杰莉，你知道我的感觉多么强烈吗？”

“迈克尔……不要。”她拿过包，从包里拿出一条手帕，掩住眼睛。服务员的感觉并不迟钝，她能感觉到发生了什么事，她把电视的声音调大，以掩盖他们的谈话。迈克尔向她点头致谢，她向他轻轻地挥了挥手。

《曼舞雪松湾》第三部分（4）

他把手放在杰莉的脖子上，这是他第一次这样接触她。她的皮肤正如他想象的一样，一种奇异的感觉从他的手臂直达身体深处，并在那里形成一个低沉、悲伤的声音，告诉他他永远不会再有这样的感觉。“没关系，杰莉。我们会解决这件事的。我们可以在伤口上缠上绷带，保证以后再也不揭开它往下看。我不能确定是否还能和你待在同一个城市里，但是我会尽力。真的，我会尽量去做，杰莉。也许我们最终会没事，那样的话，我们就可以时不时去‘欢宴’喝咖啡。也许我们的感觉会慢慢消退，我们能做到。”

她把手帕塞回包里，双手紧紧地握住他的左手。“你说得对，迈克尔，你说的每件事都对。该死，我现在知道了为什么人们跟你在一起时，有时会感到沮丧，暗地里怕你。当你决定让它全速运转时，你的大脑就像一颗从来复枪里射出的子弹，非常吓人。我见到你的第一天，院长的太太卡罗琳说了一些你的事情。她说：‘迈克尔·蒂尔曼把亚瑟吓得要死，于是亚瑟就很小器地报复他。’就为这个，院长打算拒绝你的正教授职位申请，尽管你做的工作比取得正教授职位资格所要求的工作多两倍还不止。卡罗琳对他说：‘亚瑟，如果你对迈克尔做出那些下三滥的事情，你会看到我在离开雪松湾的第一列火车上跟你挥手说再见。’”

现在他们把卡罗琳和亚瑟也扯进来了。杰莉依然游离于主题之外，但是他明白为什么。他们身后有一扇门正在关闭，她在关门的同时，又希望门一直开着。

“杰莉，我们暂且先这样吧。你知道在什么地方可以找到我，如果你觉得可以，就来找我。管它呢，我就是喜欢在你身边，看着你，靠近你的时候闻你身上香水的味道，这些事情我还没做够呢。”

“我不这样想。面对面时，有些事情对我来说太强烈了，对我们两个都是一样。我下飞机时，头脑很清醒，准备告诉你我的感受和我的打算，但是现在我又把事情搞得一团糟。我要重新安排我的生活。今年秋天我要选另一门课，因此一周中有三天我会在学校。如果我觉得没问题，我会去找你。如果我觉得不妥，可能就不会去看你了，这并不是因为我没有想到你。你明白的，对吗？”

“是的，我明白，杰莉。我不喜欢这样，但是我能理解。我也会想着你，这好像是我一直在做的、现在惟一能做的事情了。”

当他们离开拉玛达酒吧时，杰莉从包里拿出一小包东西，递给他：“我忘了给你这个。”

他撕开包装纸，里面是一根英国马皮制成的皮带，背后用手工刻着“奥维尔”。

迈克尔骑上“影子”，一路开出城，一直开到得梅因，从那儿他掉转车头，在八月柔和的暮光中回到雪松湾。回家经过学校时，他听到仪仗乐队在练习乐曲，为第一场橄榄球赛作着准备。他们在演奏一些老电影中的老歌。迈克尔·蒂尔曼想不起歌的名字，也不记得是哪部电影，因为他在想着杰莉·布莱登，想着失去了她，他该如何度过以后的日子。

开学的第二个星期，迈克尔在教室里踱来踱去，他在讲述布尔代数的一个细微问题时，看着窗外，他其实什么也没看到，只看到变黄的叶子在九月的风中颤抖，这时，他看到了她。起初他并没有注意到她，但是迈着步的修长的双腿和粗呢帽最终攫住了他的注意力——杰莉。他没再说话，不知道过了多久。他注视着她走在人行道上，背着一个背包。杰莉离他很远，她一直很遥远。当她走出视线后，他继续上课。学生们都很奇怪地看着他，他的脸，也可能看着他的身体。他们看到他的眼睛里有些东西，或者看到他的双肩一瞬间垂了下去，这是他们以前从未见过的。一个女生低声说道：“你看到他的样子了吗？突然之间他发生了什么事？”

迈克尔没有意识到他流露出了多少。杰莉认为他们应该保持距离，她是对的。

如果没有鸭子的事情，很难说事情会演变成什么样子。也可能还是一样的结果，殊途同归。事情的演变是这样的：大学校长们都喜欢新的大楼，教育委员会也是一样。不过校长还是决定他最重要的一个学院需要建一栋新的大楼。

那笔钱本来可

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