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楔子 一件事的开头（第2页）

「听说东河那个分局蛮清间的。」

「分局长答应我实习一年后可以升刑警，也可以转文职坐办公桌。」齐亚克点头，明天毕业典礼后，他将到曼哈顿某个紧邻东河的分局报到，担任穿制服的值班员警。

「坐办公桌？拜託，你还不到三十岁。」

「别取笑我了。－说到这个，局里不是推荐你到英国实习吗？」

「北爱尔兰，」我点头，「他们保证只蹲一年，回来马上升督察。」

「你答应了？」

「还没，」我摇摇头，「我说要考虑一下，到毕业前还有时间。」

事实上北爱尔兰只是幌子，实习也是对不知情者的官方说法，只有升官是上级唯一的保证。

但兑现这张支票的前提是，你必须到时候能活着回来，爬到银行门口才行。

「不过最好的还是千帆，」我找个话题，叉开齐亚克的念头，「他不是被－」

「喂，我们不是要到易千帆家吗？」汉斯.拉姆齐的脑袋从我和齐亚克间冒了出来，他是个高大结实的白人，比我们两个最少高出三四个头，欧洲人的浅黄金发推成军队常见的小平头，身上的蓝制服还算乾净，但领带已经解开了。

「啊，你睡醒啦。」齐亚克伸出食指跟中指，在他面前比个v字，「这里有几根手指头？」

「去你的。」拉姆齐伸出像棕熊的大掌一把拨开，「不过几杯啤酒，跟白开水没两样嘛。」

「我们现在才要离开曼哈顿，」我转动方向盘，厢型车驶上通往皇后区的吊桥，「你也知道易千帆跟叶慕华住多远。－亚克，说真的，这要怪你。」

「又关我什么事了？」

「两年前你主动一点，现在就不是我们到法拉盛找易千帆，而是我们载着易千帆在曼哈顿找你跟叶慕华，想想看，这样可以少跑多少路啊，」前面的车子看到绿灯却没起步，我忍不住按了两下喇叭，「妈的，说句『我爱你』、『我喜欢你』、『嫁给我好吗』有那么困难吗？」

「慕华喜欢的不是我，我也只有成人之美啊。」

叶慕华和我们三人都是纽约大学的同学，頎长纤瘦的身形加上一头披肩的黑发，在大学校园中非常醒目。因为是从中国来美的留学生，她在大一时面对教授的美式英语非常吃力，齐亚克不但帮她温习功课，核对笔记，还带她走遍整个曼哈顿岛，熟悉美国大学生的生活。当时我们那一年级的同学，都认为他们会是很合适的一对。

也因为如此，大二开学时叶慕华提着蛋糕到系上，宣佈已经和易千帆订婚时。连一向只关心预算、招生和论文的系主任都吓了一跳。

「成人之美？」拉姆齐侧头想了想，似乎试着把这个中文成语和华埠街头的市招比对，「『成人』...是adult吗？」

「不，是idiot。」我笑了笑，用英语解释『成人之美』这句话的意思。

「不会吧，」拉姆齐听完，转向齐亚克，「你怎么会－」

「或许是我一向尊重她的决定吧，」齐亚克支着侧颐，望向雨滴在车窗玻璃上画出复杂的图形，「而且老实说，千帆比我条件要好得多。」

「就算怎么有成人之美，也不必做到答应当人家婚礼上的伴郎吧。」我说，「换做我就守在教堂门口，等神父唸到：『如果有人反对这场婚姻，请马上说出来。』时－」

「－就撞开大门，大喊：『我反对！』」拉姆齐接着说。

「不，」我说，「应该要讲得更有感情一点：『他~妈~的，我~反~对！』」

齐亚克跟拉姆齐爆出大笑，拉姆齐甚至抓住我的肩头摇了摇。

「对了，我听说千帆调到－」拉姆齐问。

「taru，」齐亚克说：「他的头脑在局里是抢手货，这些技术疯子怎么可能放过。」

『技术援助反应部队』简称taru（technicalassistanceresponseunit），负责研发警局使用的蒐证器材，还有在群眾示威和抗议活动中，协助行动单位蒐证。

易千帆在大学唸机械工程时，设计过许多后来拿到专利的小玩意。不过更令人印象深刻的，是他的直觉和判断能力。

他在大学时是西洋棋社的社长，还曾经到华盛顿参加全美西洋棋赛，在亚克和我的记忆中，他似乎从来没有输过。警校找来哥伦比亚大学的教授，示范以大型电脑进行交通、人群流向等的模拟课程上，他也常比电脑先一步预测出模拟对象的动向。

就像他常说的：『永远要比别人先看到之后的二十步。』

「咦，你知道？」我说。

「原本他申请进修核生化课程，准备进esu处理化学跟公安意外，」简称esu（emergencyserviceunit）的『紧急应变小组』是纽约市警局的特种部队。除了处理像劫机、炸弹客之类大规模的恐怖攻击，像连环车祸、建筑物倒塌等等重大意外的救援，也是这票疯子的业务范围，「慕华知道后要我提醒他，还有一个还未成年的女儿。」

「慕华要你劝他？」

「没办法，毕竟我是子琦的教父嘛。」易子琦是易千帆的女儿。

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