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第7部分（第1页）

snapshot　of　herself　in　a　bathing　suit；　which　drove　me　to　the　wildest　of　fantasies。　I　mentioned　the　possibility　of　marriage　in　my　next　letter；　and　almost　immediately　her　replies　became　less　frequent；　less　personal。

The　first　thing　I　did　when　I　returned　to　the　States　was　to　call　on　Rachel。　Her　mother　answered　the　door。　Rachel　no　longer　lived　there。　She　had　married　a　medical　student　she’d　met　in　college。　“I　thought　she　wrote　you。”　her　mother　said。

Her“Dear　John”　letter　finally　caught　up　with　me　while　I　was　awaiting　discharge。　She　gently　explained　the　impossibility　of　a　marriage　between　us。　Looking　back　on　it；　I　must　have　recovered　rather　quickly；　although　for　the　first　few　months　I　believed　I　didn’t　want　to　live。　Like　Rachel；　I　found　someone　else；　whom　I　learned　to　love　with　a　deep　and　permanent5　mitment　that　has　lasted　to　this　day。

Then；　recently；　after　an　interval　of　more　than　40　years；　I　heard　from　Rachel　again。　Her　husband　had　died。　She　was　passing　through　town　and　had　learned　of　my　where　abouts　through　a　mutual　friend。　We　agreed　to　meet。　。　想看书来

初　　恋（3）

I　felt　both　curious　and　excited。　In　the　last　few　years；　I　hadn’t　thought　about　her；　and　her　sudden　call　one　morning　had　taken　me　aback。　The　actual　sight　of　her　was　a　shock。　This　white…haired　matron6　at　the　restaurant　table　was　the　Rachel　of　my　dreams　and　desires；　the　supple　mermaid　of　that　snapshot？

Yet　time　had　given　us　a　mon　reference　and　respect。　We　talked　as　old　friends；　and　quickly　discovered　we　were　both　grandparents。

“Do　you　remember　this？”　She　handed　me　a　slip　of　worn　paper。　It　was　a　poem　I’d　written　her　while　still　in　school。　I　examined　the　crude　meter　and　pallid　rhymes。　Watching　my　face；　she　snatched　the　poem　from　me　and　returned　it　to　her　purse；　as　though　fearful　I　was　going　to　destroy　it。

I　told　her　about　the　snapshot；　how　I’d　carried　it　all　through　the　war。

“It　wouldn’t　have　worked　out；　you　know。”　she　said。

“How　can　you　be　sure？”　I　countered。　“Ah；　colleen；　it　might　have　been　grand　indeed—my　Irish　conscience　and　your　Jewish　guilt！”

Our　laughter　startled　people　at　a　nearby　table。　During　the　time　left　to　us；　our　glances　were　furtive；　oblique。　I　think　that　what　we　saw　in　each　other　repudiated　what　we’d　once　been　to　ourselves；　we　immortals。

Before　I　put　her　into　a　taxi；　she　turned　to　me。　“I　just　wanted　to　see　you　once　more。　To　tell　you　something。”　Her　eyes　met　mine。“I　wanted　to　thank　you　for　having　loved　me　as　you　did。　”　We　kissed；　and　she　left。

From　a　store　window　my　reflection　stared　back　at　me；　an　aging　mall；　with　gray　hair　stirred　by　an　evening　breeze。　I　decided　to　walk　home。　Her　kiss　still　burned　on　my　lips。　I　felt　faint；　and　sat　on　a　park　bench。　All　around　me　the　grass　and　trees　were　shining　in　the　surreal　glow　of　sunset。　Something　was　being　lifted　out　of　me。　Something　had　been　pleted；　and　the　scene　before　me　was　so　beautiful　that　I　wanted　to　shout　and　dance　and　sing　for　joy。

That　soon　passed；　as　everything　must；　and　presently　I　was　able　to　stand　and　start　for　home。

。。

家

佚名

我与一位路过的陌生人相撞了。我赶忙说声：“对不起！”他却说：“我也很抱歉……我没有注意到你。”我们彼此都彬彬有礼——陌生人和我。之后我们道别，各自上路。

但是，在家里的情况却完全不同。我们是怎样对待自己的爱人、孩子和老人呢？之后，当我在厨房做饭时，我的女儿蹑手蹑脚地进来，静悄悄地躲在我的背后。当我转身时差点撞倒了她。“让开！”我皱着眉头咆哮。她怏怏地离开，带着破碎的小小心灵。我没有意识到自己说得多严厉。

那晚，我躺在床上，上帝轻声地对我说：“与陌生人打交道，你沉着冷静、彬彬有礼。但与亲人相处，你却很容易激动……现在，去看看厨房的地上，你会看到门边的一些花。那些美丽的花朵是她带绐你的。她亲手采摘下来的——粉色的、黄色的，还有蓝色的。她悄悄地站在那里，是想给你一个惊喜。你都没看到她眼中的泪水。”

到现在，我感觉自己很悲哀、很渺小，此刻，我的泪水开始奔涌。我悄悄地来到她的床前，跪在床边：“醒醒，小甜心，醒一下，”我轻声地唤着她，“那些花是你采给我的吗？”自豪的笑容浮上她的嘴角，“我在外面的榆树旁发现的。我用一张餐巾纸包起来，就是为了送给你。我知道你一定会喜欢，尤其是蓝色的。”我感动地说：“对不起，宝贝，我今天没看到它们……我不该那样对你大喊大叫。”

她低声地说：“没事的，妈妈……不管怎样，我还是爱你。”我紧紧地拥抱住她说：“妈妈也爱你……妈妈也爱宝贝送的花，尤其喜欢那些蓝色的。”

你是否意识到这点：如果你明天就要死去，你所在的公司不到几天就会找到替代你的人，而你抛下的家人，会在余生里感受着失去你的哀伤。好好想想吧，我们把更多的精力投放在事业上，而不是在家庭上，这是多么愚蠢的投资啊！

Family

Anonymous

I　ran　into　a　stranger　as　he　passed　by“I’m　so　sorry！”　was　my　reply．　Then　he　said，“Excuse　me　too。。。　I　wasn’t　even　watching　for　you．”　We　were　very　polite；　this　stranger　and　I．　Then　we　went　on　our　ways　after　saying　good…bye．

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