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第7部分（第1页）

康纳德闭上眼睛，思绪从梅里镇转向圣莉思。她才属于那里。可怜的女人，她不明白如何在这个地方生存。被抢之后她到哪里去了呢？她找到藏身之处，还是成为其他人的牺牲品？他现在没有发现她的踪迹，不过他终究会成功的。他的探子遍布全市，他要的东西早晚都回落到他手里。

他讶异自己对她有丝关切之情。她只是个平凡的女人，平静地生活着，爱她的先生和工作，做着例行的家事，只有普通的常识。不幸的是她卷入超乎她经验的事件中，会因此死亡。康纳德感到抱歉，但没有其他办法。

一台无线电发出声音。「呃，布拉雪加油站报警说有个流浪女拒绝离开，当加油人员要她离开时还攻击他。」

流浪女？康纳德的注意力被挑起。

过了一会儿，有个警官回话。「这里是十二号。我在这个区域。那个流浪女还在吗？」

「不。那个家伙没什么大碍，不需要医疗救助。」

「喔，他有没有看请她的长相？」

「深棕色头发，约二十五岁。穿深色长裤、蓝衬衫。高五尺十寸，重约一百八十磅。」

「大块头的女人，」警官说道。「我会绕道布拉雪去做笔录，不过大概只是拉拉扯扯而已。」

而加油人员可能在说谎，康纳德想道，掀开床单下床。他打开灯，开始着衣。他要给警官充分的时间做完加油人员的笔录。

五尺十寸、一百八十磅？可能，不过也许是加油人员打输了，不愿承认被一个五尺四寸、一百三十五磅的女人给打败，所以加油添醋，比较有面子。头发、年龄和衣着都相当符合，值得去查探。

一个小时后他抵达加油站。过了午夜没什么客人。康纳德停下车，走向加油人员。那人半怀疑半期待地起身注视着他。康纳德拿出皮夹抽出一张二十元钞票，他要的是情报，不是汽油。看到了钞票，加油人员放松了。

康纳德将钞票放在柜台上，但用手压住它。「今晚有个女人来过，」他说道。「这二十元是要你回答几个问题。」

加油人员看着钞票，瞄一眼康纳德。「二十元并不多。」

「我的问题也不多。」

再瞄一眼，加油人员决定还是不要试图在这个像猿猴的人身上多榨出钱来。「要问什么？」他含糊地说道。

「描述她的头发。」

「她的头发？」他耸耸肩。「深棕色，我都已经告诉警官了。」

「多长？」

「嗯，它是扭曲起来的，你明白的，我不知道怎么讲。」

「像辫子一样？」康纳德建议道。

「对了，就是辫子。」

「谢了。」康纳德将手抽离钞票，平静地走回车上。不需要再问其他问题，那人一定就是圣莉思。她需要离开明里亚波里城，显然是朝东走，可能要去浅水湾。那是唯一的城市，她在城市之内会比较不受注目。

他也许可能发现她走的路线，但现在她有黑夜作为掩护。她应该不会在白天行动，因为她需要休息。她会试图搭便车吗？他不这么认为。她受的教育告诫她搭便车是危险的行为，而且会引人注意，那是她想避免的事。

加油人员一定是威胁到她，否则她绝不会冒险引起注意。她会感到寒冷不安，也许还受了伤。他知道她就在附近，但是他没有带猎犬来，没有办法找到她，更不希望引人注意。他和她一样希望保持低调，现阶段最好不要有警察和媒体的介入。

如果没有发生任何事情，他估计她还需要两天才会抵达浅水湾。她远离州际高速公路，而州际道路有好多条可进城，这令他的工作难度增加，但并非克服不了。他可以将可能性降至两条道路，不过他需要其他人支援。他需要冷静沉着、遇事不会慌张的人，而现有的人手只有皮隆尼最可靠。他可能有点笨，但是很稳，反正只要有康纳德思考就可以了。

可怜的圣小姐，可怜的小女人。

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第四章

莉思抵达浅水湾的外围时，知道自己得吃点东西。她不曾感到饥饿，却感觉自己越来越虚弱，而天气更是帮不上忙。她经常发抖，到现在连发抖的机会也减少了，这表示她需要能量。至少现在没有下雪，她学流浪汉用报纸和塑胶袋保暖，这个可怜的方法至少发挥了效用，让她存活下来。

活着，但逐渐不安。她不能这样下去。缺乏工作比宝贵的生命更令她不安。如果不工作，她就不知道沙贝里为什么要杀他们。她一向相信知识就是力量，而现在它更是复仇之道。她需要安定的住所、不受干扰和使用电源，电脑的电池可以维持四小时，而她已经用了两小时了。她渴望工作，进入她所熟悉的生活中，所以她必须重新回到文明的世界，至少是它的边缘。现在该实行她的计划了。

她需要在进人任何商店之前清洗干净。她学会不经过加油人员，从后面绕至洗手间。如果它上锁，她便继续往下找，大约一半加油站的洗手间没有上锁，也许是服务人员怕麻烦。当然没上锁的洗手间都很脏，但是她不在乎，她只需要马桶和自来水。

找到这样一间加油站不需要花大多时间。她踏入小隔间，打开电灯，冷淡地回视着镜中不真实的影像。解决生理需要后，她脱下衣服清洗自己。洗手间里没有肥皂或卫生纸，但是当她第一次碰到这种情况时，逮到机会她便带走所需要的用品。

她解开辫子，用力地梳着长发。她的头发脏得令她不想碰它，但是她得改天才能洗头发。她熟练地重新编好辫子，将它甩在肩膀后面。对于衣服她是无法可想，只能用湿纸巾擦灰尘。她已经尽力了，生命中还有比脏衣服更糟的事，像是被抢、卑鄙的小人试图踢断你的肋骨、被狗追——或是看着丈夫和哥哥被杀害。

莉思学会当那些回忆溜入她脑海中时，如何关闭它们，她现在便将思绪转向实际的问题。她该到哪里买衣服呢？平价商店是个好选择，问题是她对浅水湾一无所知，就算她有地址，也不知道该往哪里走。

搭计程车太贵，显然她只能问路。这个主意令她的胃部纠结。自从加油站那一次后，她就不曾和人接触过。她已经两天没有说过任何一个字，不过现在是打破沉默的时候了。她绕到前面，看着加油人员一会儿，决定他不是让她打破沉默的好对象。她不喜欢他的长相，他和踢她的那个人有同样的眼神。也许她是惊弓之鸟，但是她不要碰运气。

相反地她穿过田野走向另一条道路，小心地在黑暗中行走。她撞上铁栏杆，幸好它没有刺或是通电。铁丝在她的重量下倾倒，显示没有牛只在里面。当她爬过栏杆，一只狗在她的右边大声吠。她立刻往左边走，因为有时只要她离开它们的领域范围，它们就会闭上嘴。这次却不成功。那只狗吠得更大声，而且好像越来越近。

她弯下腰在地上摸索，直到她碰到几块石头。狗儿是无辜的，它们只服从命令对闯入者叫吠。她不打算伤害它，但也不想被咬，丢块石头在它附近便足以令它撤退。她朝声音来源丢去，尽量低沉有力的喊着「嘘！」并用力顿脚以加重威胁。

对她突来的威胁动作，狗儿开始往后退。她往前一步再说声「嘘！」狗儿决定撤退是最好的策略。它朝一边走，莉思则朝另一个方向走去。

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