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第39部分（第1页）

圣诞节前，伯明翰就下起了大雪，到了圣诞节这天，整座城市已经银装素裹了。这天路德维希一大早就处理完了工厂的事务，然后回到家，和妻子一起准备过圣诞。

仆人们都放了假，只有赖斯夫妇和儿子杰克还留在家里，和主人夫妇一起过圣诞。熊熊燃烧的炉火，烤得香酥的火鸡，美味可口的黄桃派，还有醇香可口的葡萄酒，都让这个夜晚充满了温馨。

莉迪亚送给路德维希的礼物，是一条自己亲手钩织的羊毛围巾。而路德维希送给莉迪亚的，是一套来自中国的瓷器。

莉迪亚看着这套青花瓷底部的“大清乾隆年制”六个篆体，头皮一阵阵发麻。

“这……这实在太名贵了呀！”

“亲爱的，这只是一套普通的瓷器呀。”路德维希很不理解妻子的反应，“当然，它非常漂亮，不是吗？商船这次带回来不少漂亮的瓷器，我知道你最喜欢东方的东西了。”

“当然！实在是太漂亮了！”莉迪亚欢喜道，“我可舍不得用这套瓷器。一定要把它流传给我们的子孙。”

路德维希哈哈大笑，“如果你喜欢，商船上多的是精美的瓷器。不过我们生产的棉布和火枪，他们却并不感兴趣。中国真是奇怪呀。”

莉迪亚不免觉得有点尴尬，仿佛自己被指责一样。算时间，现在应该是嘉庆年代了，清朝的闭关锁国正达到鼎盛，而国家的发展也逐渐缓慢，国力开始衰弱，为将来重重灾难埋下弊端。

可是她能怎么办？她现在是一个英国女人了。她除了隔着遥远的半个地球，为祖国感叹和祈祷外，也真的什么都做不到了。

圣诞节结束后，又是新年了。今年的新年，莉迪亚跟着丈夫一起去工厂和商铺巡视，向工人们赠送一点小礼物。那个小袋子里有十便士和一张小卡片，写着新年祝贺。

这是莉迪亚的主意。她觉得小恩小惠和一点关切，可以有效的维护工厂的稳定，提高工人们的积极性。毕竟这个时代的工人和工厂主的矛盾已有激化的趋势，时常听到别家的工厂发生罢工和工人暴动，造成严重损失。与其到时候仓促补救，不如现在就和工人们处好关系。

路德维希虽然不是很理解，不过他觉得不提高工资的前提下而时不时给工人们一点小补助，还是完全可以承担的。于是他加大了对工作优秀者的奖励，又时常给工人们发放一些面和大豆。

这些举动很快就为勒夫夫妇博得了赞誉，工人们称赞他们为天下最好心的主人，对他们十分爱戴。工厂的业绩节节攀升，工厂日益壮大。

春天来到了伯明翰，雪融化了，整个城市都焕发着生机。可是莉迪亚依旧没有怀孕。

她这几个月还特意计算过时间，每个月那几日的时候，都会和路德维希全力尝试。可是当她的月事按时抵达时，她只能失望。

“还不急，亲爱的。”路德维希总是尽力安慰她，虽然他也看得出十分失望，“我们还年轻，时间还多得是。”

为了让莉迪亚从失落中走出来，他鼓励妻子多出去参加太太们的活动。现在莉迪亚加入了一个姐妹社。社员们都是和莉迪亚一样的工厂主或者大地主的妻子，都接受过良好的教育，有着高雅的审美。她们经常聚集在一起，谈论文学和艺术，一起去听歌剧，参加画展，在一起做刺绣和插花。甚至，她们还会私下交流房事经验，传授笼络丈夫的方法。

莉迪亚学了几手，回去施展在路德维希身上，让他激动非常、贪得无厌，最后是弄得两个人都筋疲力尽。不过这的确非常有效地增进了夫妻间的感情。

莉迪亚印象最深刻的，是有一次，她在家里看着书，路德维希忽然从外面回来了。起初她还以为是工厂发生了什么事，可是当男人把她拉进卧室，撩起裙子抵在门上时，她才明白他突然回家是想做什么。

“你这个混账！”莉迪亚啼笑皆非地捶打着丈夫，一边在快慰中颤抖着，“你就……你就把公事，丢一边，只为了……为了回来和我做这个事？”

路德维希嬉皮笑脸地按住她，一股脑亲着，“亲爱的，我实在是太想你了。特别是你昨天晚上那样……”

因为没有孩子，所以夫妇两个人总还有着几分轻快自在。他们购买了一辆轻便的马车，周末经常去郊外野餐。后来他们还南下去了一趟彭伯利，探望达西夫妇和他们的新生儿。

伊丽莎白在早春的时候生了一个女儿，夫妻俩都非常欢喜，给孩子起名叫安妮罗斯。他们的大儿子爱德华已经三岁了，是个沉稳聪慧的孩子，十分酷似达西。爱德华对小妹妹十分好奇又喜爱。

“还有什么比儿女双全更幸福的呢？”莉迪亚对伊丽莎白说，“我看到你这么快乐，真是替你开心呀。”

“感谢上天的眷顾。”伊丽莎白现在浑身上下散发着母性的光辉，“不过我还打算继续生下去，再有一个男孩和一个女孩就好了，或许更多。我和达西都喜欢孩子，我们都期盼一个大家庭。”

“那我得赶紧在彭伯利给我和路德预定好房间，免得过几年等我们在来，这里已经被孩子塞满，而我们只有睡去楼顶的阁楼了！”

伊丽莎白忽然压低了声音，问：“你还是一点消息都没有？”

莉迪亚无奈地摇了摇头。

“这也没什么。”伊丽莎白安慰她，“我也是婚后快两年才怀上的。吉蒂不也是婚后一年多才怀上的吗？我觉得大概是我们家的姑娘本身的体质问题。但是我们一旦生育过，以后就没有问题了。你现在只需要耐心等待罢了。我看你们夫妻感情十分好，是吧？”

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