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第8部分（第1页）

过？只有这个社会的女性一直享受着男性温和有礼的对待，才会为这点冒犯而大惊小怪。

由于莉迪亚的镇定，这件事渐渐不了了之。只是女士外出的兴致被打击了不小，好几天都呆在屋里没出去。

寒流过去后，天气又转暖，达西家的不少朋友知道他带着新婚太太在伦敦，便过来登门拜访。

莉迪亚和吉蒂跟着一起招待客人，也认识了不少朋友。这些人中，有的聪明睿智，活泼大方，也有的愚笨古板，迂腐枯燥。回访的时候，伊丽莎白都尽量把妹妹们都带上，让她们多结识一些新朋友。

当然，有些人即使认识了，将来也不过是点头之交，绝无深交的可能，可是还有不少人却和她们情投意合，很快就成了莫逆之交。

霍尔先生是老达西先生的故交，两人当年在伦敦读大学的时候就认识，这份友情一直持续了几十年。霍尔先生后来受封爵士，一直定居伦敦，经营着一份盈利丰厚的产业。他生性豁达乐观，广施善缘，在社交圈里很有名望。霍尔太太是个好奇心旺盛，但是头脑简单又善良随和的女人。

霍尔夫妇有三个孩子，长子亨利在大学里读书，现在放假，正和朋友在南部玩。次女玛丽安已经出嫁，三女儿朱莉和吉蒂同年，是个精明活泼、容貌出众的女孩子。她深得父母的宠爱，不免有点娇纵自满，但是严格的家教又让她不会失之于轻浮。

朱莉心高气傲，觉得吉蒂人傻，乔治安娜则太懦弱，和莉迪亚交谈几次后，偏偏对她另眼相看，觉得她“是个聪明人”。莉迪亚虽然有点受不了这个正处于叛逆期、又有点精力过剩的千金小姐，不过看在姐姐和姐夫的面子上，还是尽心应付着她。

霍尔太太还没有让朱莉去参加社交，所以朱莉得知莉迪亚已经进入社交的时候，便对母亲纠缠不休，撒娇发痴。做母亲的也终于被说动了，同意等天气暖和点后，在家里举办一场盛大的舞会。

第　16　章

达西一家和班纳特姐妹俩都当即收到了舞会邀请。吉蒂可高兴了，之后一连几天都把舞会的事挂在嘴上，直到伊丽莎白不耐烦了，训导她要稳重一点。莉迪亚对舞会也好奇，可是又厌烦应酬。倒是乔治安娜对舞会没什么兴趣。

莉迪亚好奇地旁敲侧击，乔治安娜只推说伦敦的舞会总是充斥着太多的名流，教人无所适从。不过莉迪亚最后就明白过来，曾经在感情上受过伤的乔治安娜，到现在伤口还未痊愈，还排斥和异性社交。

罪魁祸首，当然是威克汉姆那个渣男了。

想到这里，莉迪亚又有点好奇。自从她给威克汉姆碰了钉子后，他就真的没再出现，也再没了他的消息。现在也不知道他在哪里，做点什么？是不是又勾搭上了哪个富家小姐，正在施展魅力，准备骗取一笔钱。

话说回来，威克汉姆当初会看上原来的莉迪亚，也真教人不理解。

那个时候的莉迪亚，略有几分姿色，出身平凡，愚蠢无脑，更没有什么丰厚的妆奁。威克汉姆到底看上她什么？

照理说，威克汉姆这样的军官，四处随军游走，阅历丰富，自己又生得一副好相貌，不知道认识多少女人，又不知得到过多少女人的芳心。他怎么会偏偏选中了一无可取的莉迪亚？

百思不得其解的当头，霍尔太太和朱莉小姐来访，又带来了一个消息。

“我的大儿子亨利听说家里要为朱莉举办进入社交界的舞会，特意从南部赶回伦敦了。他还带回来了好几个他的朋友，那些都是出身世家的少爷。我敢说其中几个是全英国闺秀的梦中情人呢。当然，达西先生也是当之无愧的英伦绅士，不过您已经结婚了，该把名头让给其他年轻人了。”

达西在旁点头，说自己从来无心争取这些虚有的名头。不过霍尔太太坚持说他在结婚前时，绝对是全英国排名前十的单身汉。伊丽莎白在旁边憋着笑，欣赏着丈夫窘迫又面瘫的模样。

朱莉对女孩子们说：“我们已经把请帖发出去了，来的人几乎能囊括大半个伦敦和社交圈。舞会的主题是我定的，叫做‘海蓝’，我们希望所有与会的女士们都能穿着浅蓝色为主的裙子。噢，亲爱的莉迪亚，你一定要定做一条漂亮的裙子，我要把你介绍给我的大哥。”

“亲爱的，”莉迪亚笑着提点她，“你可是舞会的主角，到时候你光是认识那些小伙子，再跳跳舞什么的，就足够你忙上一整晚的了。别担心我了，我一向擅长在舞会上给自己找乐子。”

“我的外甥米勒也会来。”霍尔太太热心地说，“我得说，他可是个英俊又有教养的年轻人，在他的朋友中出类拔萃。他之前还在伦敦的，真可惜那个时候我们还没认识，要不然的话……”

“妈妈。”朱莉阻止母亲继续说下去。她赶紧冲主人家笑道：“米勒表哥还不一定会来呢。我可不想点起了你们的希望，到时候又让你们失望了。”

莉迪亚看着朱莉的样子，心里就明白这个米勒少爷估计是她碰不得的人。她别过脸，恰好看到伊丽莎白对她使了一个眼色，两人心有灵犀地笑了一下。

霍尔家舞会的日子一天天近了，从专门裁缝店定做的舞裙也送到了。莉迪亚的裙子是她自己花了点心思设计的，水蓝色外裙配上月白色里裙，左边胸口别着一朵蓝色丝绒花，样式简朴大方，却别有一番高雅。

莉迪亚因为讨厌高腰裙的样式，除了选择的是下坠性很好的衣料外，还特意在腰上做了文章，把腰线下调了不少，又用丝带做装饰，免得被人笑话她衣着样式老土。不过这样的裙子穿在身上，的确比高腰裙更加显得腰肢纤细，体态优美。

等裙子和舞鞋都做好了，莉迪亚在反应过来，自己把跳舞忘了个精光。

这年代的人，跳的可不是华尔兹和迪斯科。那种规矩复杂、步伐讲究的集体舞蹈，莉迪亚这个格式化后重装系统的大脑里，完全没有任何记忆了。

莉迪亚吓得出了一身冷汗，心想这下完蛋了，到了舞会上肯定是要出丑了。就算自己不跳，怕也会给人留下傲慢别扭的负面印象。

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