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第21部分（第1页）

罗根笑了。“你这是自欺欺人。警察会指出奥登的尸体在我们手里，又有大量时间做事。我们可以随便把他的手印印在任何地方。”

雪莉把手放在他胳膊上。“我们能做什么，罗根？”

“我还不知道。显然我们的问题是要用某些确定的方针说服检察官，避免非决定性的调查。这是个很艰难的任务，不过至少马杜尔已经逃走，不会推翻任何一个我们准备好的故事。”

“假设，”巴巴拉提出，“他镇定下来，过几天又回来呢？”

“我可以向你保证他不会。”沃克伸出他干瘦的胳膊，吟唱起来：

纳尼卡去了白菜地。

白菜地，白菜地，

拔起了一棵小苜蓿。

一棵漂亮的小苜蓿。

佩匹跟在她身后

抬脚把她篮子踢！

罗根微笑。“我怕霍斯塔诅咒在翻译过来以后失去了一些效果。”

达文垂小姐急了。“你们两个到底在说什么？”

“马杜尔，”罗根郑重地向她宣布。“在特鲁多先生和我们在一起的最后几分钟，我们这里的朋友给他注入了对沃克的恐惧。除此之外，我们从马杜尔的传记中收集到一些片段，会让他宁肯离我们尽可能的远。”

“你看，”沃克解释说，“我们说服了向导让他承认，因为他的抛弃，导致了雪莉父亲和奎因斯先生的死。而且，是奥登先生逼迫他这么做的。”

杰夫注意到了这一点。“那么，看在上帝份上，我一直是对的！如果奥登杀了德扎内，他一定也杀了奥登夫人。”

“我恐怕那不对，”安布勒尔说。“如果奥登有意识地对他妻子的死负责，那么他自己的死就不仅仅无法解释，根本是难以理解。然而，我怀疑这对我们有什么意义。当然马杜尔无法推翻我们的故事，这无关紧要。我们也没有故事可说。”

“或许，”巴巴拉满怀希望地指出，“警察会相信奥登先生杀了他的妻子，然后开枪打死自己。我是说，如果我们能把事情安排好，来证明它。”

拉瑟姆咕哝。“永远不要这么想。认识弗兰克。奥登的人都不会相信他会自杀——除非有五十个目击者发誓看到他这么干了。我自己也不会。”

“我也不会，”雪莉同意。“但是有一件事弗兰克会干得出来。只要有机会，他就会偷走奎因斯先生的发明。无论如何，我们有证据，即使不是在法庭上能站住脚的证据。”她冲着教授微笑。“在得到之后，弗兰克立即开始使用他的专利特权，但是我想决定，从现在开始任何收入都归你妹妹所有。”

安布勒尔感谢了她。“你非常善良。如果警察这么大方地忽略合法证据，我们的麻烦就结束了。”

“哼！”拉瑟姆嗤之以鼻。“我们需要给警察的不是证据——是可能性。”

“这样也帮不了我们，”罗根说。“我们必须避免任何调查。”

“见鬼，”杰夫呻吟。“肯定会有一些调查的。”

“我怕是如此，”教授阴沉地赞同，“如果有的话，即使一个很好的故事也帮不了我们。警察会用某种办法跟着我们其中的一个。”

“不错，”罗根说。“因此我们多数人最好不要有任何故事。”

雪莉的眼睛明亮起来。“你的意思是你有计划了？”

“是的，但我警告你这个计划不是很漂亮。雪几乎停了——足以动身去旅行。昨天杰夫告诉我有一个叫哈尔交叉点的地方，离林克斯海德不远——要是你横穿大陆的话。从交叉点出发的火车，今天下午启程。我建议，安布勒尔教授和巴巴拉就决定赶这趟火车。他们这趟旅行是去滑雪，留下行李，等到路清理干净后再寄出去。拉瑟姆、雪莉还有杰夫一起陪着去。沃克和我留在这里，因为我们还没有准备好十四英里的滑雪旅行。”

“我们其他人也没有，”拉瑟姆发牢骚。

“没错，但是直到你们到达后才会发现这一点。这会给你们三个留在村里过夜的理由。当你们回来的时候，一切都会结束。”

“那么，”雪莉问，“你们打算在这时做什么？”

“沃克和我会给奥登夫妇准备一起滑雪意外事故。这样的话，我们要用一对雪橇做一个雪车，然后把尸体放上去。我穿上滑雪鞋，把雪车推下河去，让它在冰面上滑行。尸体会浮在湖的冰面下方，直到春天到来。到那个时候，没有一个检察官能说他们是否被溺死的，即使他做解剖。”

“我们的检察官也不会，”拉瑟姆肯定。“他又不是医生。他是个办事员。不过我不知道是否喜欢这个想法——这样对待奥登夫妇的遗体。你怎么想，皮顿？”

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