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第12部分（第2页）

在她的带领下，他们很快来到了一幢与众不同的建筑物前。这座楼在道森可以说是独一无二的，地面以上有整整10层。玛芝莉把他带到了最顶层。“这儿是演播室，”她告诉他，上下打量了桑迪一番，“你看上去帅极了。”

“真的吗？”他感激地问，忙对着一面镜子照了照，欣赏一下身上的新衣服——棕黄色棉质运动短裤、前面露出胸膛的短袖衬衫、凉鞋、顶端有一道红色条纹的及膝白袜。“我觉得也不错，”他满意地表示赞同，“现在我们干什么？”

“我们进去好了。”玛芝莉说，一面把他引入一个大房间，房间里有八九个地球人围在一起，他一进去，电视摄像机（或是某种照相机）就对准了他。

一个穿蓝色翻领毛衣的男人走上前来，伸出手，“我叫威尔弗雷德·摩根斯顿！”他说。桑迪这次记住了握手时不能用力太猛，那男人只稍稍缩了一下。“我专门采访你。你就从开头讲起，把你的故事告诉我们，好吗？”

桑迪茫然地环顾四周，玛芝莉鼓励地朝他点点头。“好吧，”他说，“很久以前，地球上正在打那场‘战争’的时候，海克利飞船来到太阳系进行考察……”

采访持续了很长时间，结束的时候，玛芝莉同情地问：“你想不想先吃点东西，我再把你送回旅馆？我想今天对你来说真够长了。”

桑迪对此也有同感，忙不迭地点头称是：不仅因为这一天发生了这么许多事，而且，地球上24小时的一天比起海克利人的一天要长多了。他奇怪地指了指窗子，“外面还亮着呢。”他说。

“这里夏季白天较长，”玛芝莉解释道，“天没黑就上床睡觉是很正常的。”

他没有留心听她说的话，而是更仔细地向窗外望去，不由得屏住了呼吸。太阳几乎落下去了，西边的天空中一片色彩斑斓，一团团凝脂般的云朵不再是雪白的，而是被染成深浅不一的粉红色、紫色和橘黄色。

“多美啊！”他赞叹道。

“只不过是些云彩罢了，它们可能就来自你在伊纽特共和国遇见的那场暴风雨。”玛芝莉见惯不怪地说，接着，又好奇地问：“你以前从未见过云吗？”

“海克利飞船上没有云，海克利语里甚至没有这个词语。如果用他们的话来表达，就是‘伊塔黑克赫纳赫诺塔哈’，意思嘛，让我想想，就是‘悬浮在气体中的液状微粒’。”

“真有趣，”玛芝莉说，“你能教我其他一些海克利词语吗？”

“十分乐意，”他说，突然打了个哈欠，连自己都吓了一跳。他真的困了。“明天我能见到你吗？”他试探地问。

“当然了。我是你的私人陪同，桑迪。很长一段时间你都能见到我。”

他感激地笑了。“那么我要回旅馆去同波丽和欧比耶一起吃饼干牛奶了。”

他心中暗想着另外一件要做的事情，此时，一首诗已经在他的脑海中慢慢成形了。

第十章

含氯氟烃不仅吸热，还能吃掉臭氧层。早从20世纪中叶起，人们就己知道这个不争的事实，但是人类不会因此而裹步不前。他们继续制造含氟氯烃，继续把它们大量排放到大气中。毕竟这是有利可图之事，与此种人类行为相应的利益估算公式基本上是：1美元（现在）＞1条人命（将来）。如此这般，经过了七八十年紫外线的强烈辐射，人类终于自食其果。阿拉斯加上空由于云团密布，那里的树木大都存活下来（除了被酸雨杀死的），而在晴空万里的斯堪第那维亚地区，情况就相反了。火辣辣的阳光夹着灼人的热风把世界上最富饶的土地毁掉了大半。不过，残余的可耕地仍足够养活世界人口，原因很简单，就是地球上的人比过去减少了许多。促使地球人口减少到适宜管理的数目，其因素包括冰雪融化淹没了陆地，臭氧层的破坏，酸雨，形成干旱尘暴区的虐风——对了，还有一个因素。这个因素现在不再存在，因为它的威力早已耗尽了，然而在其顶峰期，可是控制人口的一个显著有效的途径。它就是爱滋病。

第二天早上玛芝莉·达普来敲桑迪的门，他早就醒了，并且已经起床好几个钟头了。起床之后，他摆弄了一番房间里的新鲜玩意，体验了一下浴室里那些有趣的小巧装置，又盯着窗外的风景出了好一会儿神。不过大部分时间，他都在忙着准备一件让玛芝莉惊喜的东西。

他本来一见她就想给她，但没有机会。她来的匆匆忙忙，对自己的迟到表示歉意，然后就急急地把他带往电视台，参加一个有关海克利飞船的谈话节目。他决定把这个惊喜暂时放一放。还好，这一推迟并没有让他感到难受，因为有许多其他愉快的事情要做。桑迪在地球上度过的第二天比第一天还要快乐。他没有原先那么胆怯了，至少他已懂得地球人基本的行为方式，学会使用地球上的厕所和电梯，甚至学会了“购物”。此外，等到某个时刻他可以把口袋里准备的那个惊喜拿出来，献给他所爱的女人。

到了电视台，桑迪看见了他的海克利队友，他俩的兴致可不太高。他们和自己的陪同——汉密尔顿·博伊尔和一个名叫玛莉安·扎克曼的女人，站在大厅里。“我好饿，”欧比耶一见桑迪就哭诉道，“波丽说我们还不能吃午饭，可我已经起床好几个钟头了。”

“还没到时间呢。”波丽没好气地说，她也在忍受这长得没有尽头的地球时间。

欧比耶得不到安慰，抱怨道：“我们早该开始练习按照这种愚蠢的时间生活了。”

“你会习惯的。”桑迪安慰道，尽管他自己也很难适应。不过，对他而言，这没什么关系。他觉得自己好像根本不需要睡觉似的。汉密尔顿看看手表，说节目开始前，还有时间吃点“早饭”，桑迪连声说好。

走到门口，博伊尔止住了他们。“大家把帽子戴上了吗？”他一一检查他们，“很好，还有一件事。紫外线对你们的眼睛也不大好，玛莉安为你们准备了些东西。”

名叫玛莉安·扎克曼的女人拿出了几副镜面亮晶晶的眼镜，她叫它们“太阳镜”，为桑迪准备的是大号的，还有两个更大的是专门为两个海克利人定做的，用一根有弹性的带子套在头上。玛芝莉帮桑迪戴太阳镜，突然停了一下，盯着他的耳朵。

“这是什么？”她问。

他不好意思地回答：“你们可能管这个叫‘助听器’。我有点耳聋，这是因为，嗯，地球和飞船的标准气压是不同的，所以我们就把自己舱区的气压保持在地球的气压水平上，这样进进出出的就损坏了我的听力。那时我还很小，海克利人只好给我配上这个。”

“有意思，”博伊尔说，“你介意以后让我们看看你的耳朵吗？我们有些专门治疗这种问题的好医生。”

“我们海克利人有很好的医生。”波丽不悦地说。

“哦，那是自然，可也许我们的医生对于人类的疾病更有经验，不是吗？好了，我们去餐馆吧。”

“我宁愿在自己房间里吃饼干牛奶。”欧比耶愁眉苦脸地说。“还不到吃饼干牛奶的时间！”波丽训斥道。“你要真饿了，就尝尝地球食物，看自己能不能消化这种东西，也不错啊。”

“你们不想品尝一下地球食物吗？”汉密尔顿·傅伊尔礼貌他说，“生物

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