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第70章（第1页）

姚旭年纪尚轻，正是头脑发热血气正勇的时候，此时便怂恿其母道：&ldo;太子远在萧关鞭长莫及，区区一个姚嵩又能如何？他既已掌握皇宫禁军却又迟迟不敢痛下决断，不过一优柔庸才耳！不若趁着父王还未晏驾，请舅舅带兵前来，驻军城外，逼迫姚嵩自尽父王退位‐‐一旦我登基为帝，姚兴即便回来也失了先机名分，能耐我何？届时母亲当为太后，舅舅便为尚书令，何如？&rdo;孙氏溺爱其子又素无主意，自然听之任之。

姚嵩心里对娘俩的所为明镜儿似地，却睁一眼闭一眼地任凭他放出使者到外通风报信，直等到姚秦所占之并州的各部兵马皆蠢蠢欲动，烽烟欲起，方急报太子姚兴，姚兴由此大惊，忙亲率大军，回京平叛。

初夏的固原城一反往常地带有几丝闷热，后秦天王姚苌的寝宫中一灯如豆，层层帐幔也掩不住浊热不止的喘咳之声，微微搅动着殿中昏暗沉滞的气氛。姚嵩依旧裹着一袭朱色锦袍，闲坐榻前，注视着病入膏肓的父亲，嘴角噙笑，宛如艳鬼。

姚嵩病地一丝两气，神智都不甚清醒了，涣散着眼神喃喃地叫唤：&ldo;子…子略…子略何在？&rdo;子略便是太子姚兴的表字，姚嵩听地分明，躬下身握住姚苌的手柔声道：&ldo;父王何事吩咐？子峻可以代传。&rdo;姚苌勉强睁眼，看清又是姚嵩，便嫌恶地撇过头去，吭哧吭哧地竭力骂道：&ldo;姚嵩，你，你敢软禁朕…你把姚旭怎么了…他是你的弟弟，畜生！等…等朕传诏子略回京，必先杀你这个妖孽！&rdo;

姚嵩先只是静静地听，至此方才眯着眼笑答道：&ldo;父王误会子峻了。我何曾为难旭儿？他此刻正生龙活虎地与孙将军在城外与大哥打地你死我活呢！&rdo;姚苌被这一席话刺激地气血上涌，又是一阵破落风箱似地咳喘，哇地呕出一大口血来，哆哆嗦嗦地直指姚嵩：&ldo;你…你敢令我后秦祸起萧墙‐‐当初新平失守，朕便该杀了，杀了你！&rdo;

&ldo;父王。现在的后秦已非您一人之天下了。&rdo;姚嵩笑而起身，&ldo;你对你那宝贝么子姚旭，就像当年对我一样地好呢，可你又忍心送我去阿房宫卧底，一旦任务失败便不顾我死活，弃我如敝履！只有大哥，你对他一贯不假辞色，却一直当他是唯一的继任者，可惜啊，父王，后秦宫中，并非人人都似你这般想法。&rdo;他扭头端起案上一盅黑黝黝的药茶送至姚苌唇边，忽而阴沉沉地压低了声音：&ldo;父王该进药了。&rdo;

姚苌如何肯喝，自是扭头不从，姚嵩强硬地逼他转过头来，语气却颇轻柔：&ldo;父王不信我，也该信姚旭呀～前些日子您病地昏昏沉沉可都是他亲自奉药伺候的，这药方子我可一点儿都没敢改动过，您怎的就不敢喝了？&rdo;

姚苌听闻顿如当头棒喝，回光返照似地惊怒大斥道：&ldo;胡说！旭儿怎可能在药中动手脚令朕致病！&rdo;他一张嘴，姚嵩立即持碗猛灌了进去，他注视着姚苌徒劳微弱的反抗漠然道：&ldo;父王，我说过，宫中并非所有人都如你所愿让姚兴即位‐‐谁不打皇位宝座的主意？姚旭如此。&rdo;顿了顿，他轻扯嘴角，续道，&ldo;我也如此。&rdo;

瓷碗终于落地，哐当一声碎成数片，残余的药渣泼出一片墨色。姚嵩在重归寂静的宫室中站直了身子，艳若桃李的脸上一片冰冷僵硬：&ldo;可惜你看不到将来了。&rdo;

固原城内风云突变，城外亦是硝烟弥漫，姚兴毕竟掌管后秦军务多年，没多久就大败其弟匆忙纠集而成的乌合之众，迅速平息内乱，入兵固原城。

姚嵩早已换上一身缟素，哀哀凄凄地候在宫中，一见姚兴，未语泪先流。

姚兴心里一咯噔，甲胄未除便一个箭步冲上前去挟住他的双肩：&ldo;子峻，出什么事了！？&rdo;

姚嵩一摇头，哽咽道：&ldo;战乱陡起，人心惶惶，父王闻讯，惊怒之下，竟，竟驾崩了…&rdo;

姚兴也是一阵天旋地转，好不容易凝神掌住了，想了想，便屏退旁人，对姚嵩道：&ldo;我命你先回固原，就是想兵不血刃除掉姚旭，不想在我们与西燕大战之时再出内乱，你怎会让姚旭这臭小子和那姓孙的里应外合起兵逼宫！若我再迟回一步，只怕龙座谁属，便是未知之数了！&rdo;

姚嵩知姚兴不傻，必是已起疑心，当下含泪点头道：&ldo;大哥说的对，姚旭派人向外传递消息我是故作不知，有意纵容。&rdo;不等姚兴发怒，他便双膝跪地，仰头望向他：&ldo;姚旭深得父王宠爱，在宫中一手遮天，子峻本就捉襟见肘，并无把握将其党羽连根拔起。退一步讲他便是真要夺嫡谋位，只怕父王也未必会杀了他！若真留这心腹之患在固原，太子就是登基即位，又焉能安心？太子可还记得春秋之时郑庄公克段于鄢的故事？&rdo;

姚兴默然无语，似在沉吟，又听姚嵩继续禀道：&ldo;姚旭与太子毕竟是同父兄弟，轻易杀他恐招人非议落人口舌，如今他反意昭彰，起兵叛乱，是他自取灭亡，大哥用兵征伐乃是天经地义，便是斩糙除根也不会再有人持有异议！&rdo;

姚兴听到此处，亲手搀起姚嵩，心里对他极爱，却又隐隐地总不能真地完全信他，但此刻依旧展颜点头道：&ldo;还是子峻考虑周全。&rdo;旋即转做恨声：&ldo;姚旭这小畜生胆敢谋反作乱，气死父王，孤必亲率亲兵追击而去，将其立毙刀下！&rdo;姚嵩反手搭住他的胳膊，忙又劝道：&ldo;不可。大哥当务之急是要稳定局势，先秘不发丧，而后立即带兵去追，务必活捉姚旭，将其带回固原，当众会审、处以极刑，以震一震那些隐怀异心的拥兵大将；同时尊奉其母孙氏为庶太后，不必留难。&rdo;

姚兴气道：&ldo;那祸国殃民的女人还留她作甚！你不是要我斩糙除根么？&rdo;

姚嵩冷笑道：&ldo;对姚旭党羽自然一个不留，要明正典刑，血洗朝堂，只怕难免招人怨愤。但留下那个毫无主意的庸俗妇人正好堵了悠悠众口‐‐新君登基雷厉风行赏罚分明却又不广加株连甚至以德报怨礼敬庶母‐‐这正是帝王人君最要得的仁德孝义的好名声，何乐不为&rdo;姚兴至此彻底转嗔为喜，激动地一掌拍上姚嵩的肩膀：&ldo;好计！那女人谅也翻不出甚波浪！子峻不愧是孤的股肱之臣！&rdo;姚嵩复又顺势跪下，笑盈盈地道：&ldo;臣弟可要先恭祝新皇万岁万岁万万岁了！&rdo;

就在姚兴忙于平定内乱之时，西燕领军大将军杨定已接管北线战事，整顿士气攻城略地，趁机收复了前些时日西燕失守的城池，后秦大将姚硕德暂不能敌，退守萧关，杨定则步步逼近，慕容永亦连连增兵，又将战火重新燃至后秦国门口。同年秋，姚兴朝内整顿已毕，便在固原公开为姚苌发丧举哀，又听从姚嵩之谏，暂缓称帝，去天王号复称&ldo;大单于&rdo;以示谦逊，重新点兵气势汹汹地扑向萧关，两军十万兵马隔雄关对峙，战事一触即发。

且回说那日大震关内沮渠男成筹备妥当，派出三百匈奴精兵由其弟沮渠蒙逊率领，沿途护送苻坚一行人前往姑臧，自己则礼数周全送出镇外十里，对苻坚三跪九叩，涕零泪下地好一番不舍表白，苻坚劝勉再三，男成方略略止住，只是眉梢眼间隐带喜意‐‐终于将苻坚这尊大佛恭恭敬敬地礼送出城，他顿时一阵轻松，便转头告诫自己的堂弟道：&ldo;蒙逊，你难得自请办差，又拍着胸脯给我保证必不辱命，我方才允了你，一路万万小心为上，天王有任何闪失，你我乃至整个沮渠氏都担当不起！&rdo;

沮渠蒙逊还真收敛了不少纨绔之气，在马上一抱拳，盔甲铿然地对男成行了个标准的军礼：&ldo;将军示下，敢不从命！&rdo;男成略带无奈地一点头，心里有些七上八下‐‐他本不放心蒙逊头一回就担此大任，但挨不住蒙逊一再恳求，连吕纂也担保帮腔的，他原以为二人在幕后有什么勾连计划，但很快又推翻了‐‐蒙逊向来吃喝玩乐是惯会的，没那胆子私下做甚么大勾当，就是吕纂真要对苻坚下手，也不至于派他去啊。他一面在心中暗自计较，一面目送着数百人浩浩荡荡地开拔西去。

自陇山至姑臧必要循汉时丝绸之路，沿河西走廊一路向西北而行，经天水、金城二郡方至凉都姑臧（注2），沿途千里皆为狭长高平地势，多旱大风，黄沙滚滚，偶有绿洲散布，百姓聚集，建城立郡，便为天水、金城、姑臧、张掖、酒泉、玉门等城，自东向西次第分布，称为陇西六郡，便是后凉大部疆域所在。

任臻很早就被挖了起来，起床气甚重，一想到接下来几天又都要在漠漠黄沙中日晒雨淋餐风宿露，心情就更加不好了。拓跋珪等都深知他脾性不敢打扰，偏沮渠蒙逊一离了他哥视线，立即故态复萌，贱兮兮地贴上来与他并骑道：&ldo;与你换马可好？&rdo;

任臻勉强瞟他一眼，莫名其妙地道：&ldo;好好地换马做什么？&rdo;

&ldo;你不是喜欢我这坐骑乌云，额‐‐小黑么？咱们换换？&rdo;

任臻一缩脖子把下巴埋进围脖里以遮挡漫天而来的黄沙，伸手摆了摆言简意赅地道：&ldo;不必。还有多久才能到天水郡？&rdo;他快受不了了！在这黄土高坡上行走多日，一张口就吃进满嘴沙，比现在的沙尘暴还厉害，看来古代的生态环境也没有保护的多好！

沮渠蒙逊在马背上凑过来道：&ldo;路程倒没多远，日夜兼程的话，三两日便也到了。&rdo;任臻翻了个白眼，简直欲哭无泪。苻坚一直策马在前，此刻忽然道：&ldo;现在风大难行，一时半会儿也停不了，不如驻地休息一番。&rdo;任臻估计自己也坚持不到走到第一个绿洲，便冲身后一扬手‐‐虎贲营训练有素，立时勒马下鞍。拓跋珪拉着张驴脸走过来，目不斜视地把黑猴子挤开，指挥众人将战马围成一圈以遮挡风沙，众人便聚在圈中休息。

拓跋珪见任臻摘下围脖便开始咳，一张白脸也俱是黄沙灰土，便从马腹下摘下自己的水囊捧到任臻面前，悄声道：&ldo;这是末将离开陇镇前特地带上的井水，湃地冰凉，将军喝点止渴？&rdo;

任臻自己带上的饮用水早已因着气候而变地滚烫难以入口，此刻便赞许地看了拓跋珪一眼，接过他的水袋仰头就饮。

沮渠蒙逊被有意无意地排挤在圈外，看着任臻对拓跋珪举止亲密毫不避嫌便在旁跳脚道：&ldo;因为暑热就喝这么多冰水，要拉肚子的！&rdo;任臻和什翼珪一齐停下动作扭头看他，目光是统一的厌烦。

蒙逊的一颗少男心受到重创，垂头丧气地蹲到苻坚身边就地画圈圈。苻坚也略喝了点水‐‐他是陇西氐人，风沙黄土于他如故乡旧景，全然不受影响‐‐他抬手抹了抹嘴道：&ldo;蒙逊。你是第一次离开陇山吗？&rdo;沮渠蒙逊抬起眼，点头道：&ldo;男成老怕我惹事闯祸，轻易不许我离家。&rdo;

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